第18章 将军
深秋的阳光，泛着淡金色，缓缓流入书房之中。
书房里的陈设十分简单。
一桌一椅一矮榻，然后，便是成排的书架。
沈映月踱步进去。
只见紫檀木的书桌上，整齐地摆放着笔墨纸砚，旁边还有几册书籍，应该是莫寒常看的。
而后方的深色木纹书架上，摆满了书籍文册，粗粗一看，数量过千。
沈映月前世便很爱看书，来到这里之后，也时常从嫁妆箱子里翻书看，但她陪嫁的书籍数量有限，远不及书房中的多。
她步子轻移，来到书架前，只见每一行书架之前，都有明确的标识，分门别类，规整得当。
沈映月心道，这莫寒应该同她一样，有点强迫症。
沈映月浏览了一下书架，发现莫寒的藏书，从治国方略、用兵策论、诗词文集、再到民间杂谈，应有尽有。
沈映月秀眉微挑，露出笑意。
没想到，莫寒虽然是个武将，却也博览群书，可见学识渊博。
沈映月饶有兴趣地抽出一本兵书，翻开。
里面居然还有不少批注和笔迹，莫寒的字迹，与张楠的字迹很是不同，一笔一划都苍劲有力，笔走游龙。
沈映月索性捧了书，坐到了矮榻之上，矮榻恰好在窗户旁边，日光洋洋洒洒地照耀在身上，十分温暖。
古书本来有些晦涩，但加上莫寒的注解，理解起来就方便多了，沈映月居然逐渐看得入了神。
不知不觉，她在书房呆了一下午。
直到巧霜提醒她要用晚膳了，沈映月才想起来……自己是来帮张楠找案牍的。
沈映月匆匆下榻，在书桌上翻了翻，便找到了案牍。
她仔细检查了一遍，发现上面盖了兵部的印鉴，确认是张楠的无疑，才将案牍带走了。
“夫人，案牍找到了？”巧霜见沈映月许久没有出来，忍不住问道。
沈映月笑了下，道：“找到了。”
不但找到了案牍，还找到了一个好地方。
-
与此同时，京城闹市中的一处院落里，却十分安静。
院落外朱门紧闭，高悬的牌匾上，赫然写着“吴宅”两个字。
这正是吴小刀的住处。
院落中空无一人，唯有东边的正屋里亮着灯。
吴小刀正襟危坐在桌案前，右手提着一支狼毫笔，在纸上写字。
他浓眉蹙着，落笔谨慎，踟蹰半天才下笔，下了笔后又不满意，只能硬着头皮再写。
地上扔了一堆揉皱的纸团，狼藉一片。
忽然，门外发出轻微的响动。
吴小刀十分警觉，轻喝一声：“什么人！？”
熟悉的声音响起：“是我。”
说罢，门口出现了白燃的身影，他熟门熟路地走了进来。。
吴小刀“切”了一声，道：“还以为是谁呢，若是个刺客，还能打一架，总比练字有趣儿……”
白燃一听，好奇地走了过来。
他看了一眼桌上的白纸，上面密密麻麻写了不少字，歪歪扭扭，好像爬满了树根。
白燃仿佛见了鬼，嘴角微抽：“你……你在练字！？”
吴小刀咧嘴一笑，道：“怎么样，写得好吧？”
白燃嘴角抽了抽：“写得很好，下次还是别写了……”
吴小刀浓眉一拧，道：“那怎么能行？嫂夫人好心送我一支笔，我若是不好好写字，岂不是辜负了嫂夫人的心意？”
“嫂夫人送你的笔？”白燃听了，有点儿摸不着头脑。
吴小刀便把在墨缘轩遇到沈映月和张楠的事，一五一十地跟白燃说了。
“你是不知道，张楠那小子，直勾勾地盯着嫂夫人，眼珠子都快掉出来了！”
白燃一听，蹙眉道：“这……我虽然也不喜张楠，但他还算是个有分寸的人，应该不至于吧？”
“我呸，有分寸个屁，他还说想去镇国将军府拜会嫂夫人呢！”
“嘘！你小声些……”白燃压低声音，顺势指了指隔壁。
吴小刀笑了下，道：“放心……将军就寝了。”
白燃听了，这才松了一口气。
白燃沉声道：“将军的伤可好些了？”
吴小刀摇了摇头，轻叹道：“将军在南疆中了埋伏，本就受了重伤。送葬那日，他放心不下，偏要跟去，拉弓之时伤口又裂开了……”
白燃听了，心中也有些担忧。
“将军还是要尽快养好伤才是，千万别落下什么病根了……”
两人的声音，逐渐低了下去。
隔壁厢房，灯火幽暗。
榻上男子，却缓缓睁开了眼。
月光如银，洒在他轮廓分明的面颊上，俊朗出尘。
此人不是别人，正是莫寒。
他方才正端坐着运功调息，将白燃和吴小刀的话，听得清清楚楚。
莫寒回忆起那日送葬的场景。
山顶长风凛冽，吹得衣袍猎猎作响，他着了一袭玄色衣衫，黑巾遮面，伫立在山顶。
默默等候家人的到来。
隔着很远，便能听到悲愤凄然的哀乐，从山谷中传了出来。
他驻足眺望，只见他的母亲——大夫人手帕掩面，满脸泪痕地踉跄前行。
莫寒远远看着母亲，忍不住攥紧了拳头。
三年前，母亲也是白发人送黑发人，没想到……如今，自己又让她尝了一回丧子的苦楚。
实在不孝。
但莫寒别无他法，想要他死的人太多了，他只能将计就计，要想办法将背后之人连根拔起。
莫寒心头沉重地看着母亲。
这山路，母亲每一步都走得吃力，有个纤细的身影，一直搀扶这她——莫寒的目光，逐渐落到沈映月身上。
沈映月身形柔弱，但背脊却挺得笔直，她努力支撑着大夫人，一步一步向前走。
一面走，还一面低语。
虽然听不见她说的是什么，但莫寒猜想，一定是些安慰的话。
莫寒想起成婚那日，他还没来得及好好见她一面，便被皇帝急诏入宫了。
落叶沙沙，草木微动。
突然，有一群黑衣人，自丛林中闪身而出，挡住了送葬队伍的去路。
莫寒面色一冷，沉声：“准备。”
众人握紧兵器，准备冲下山营救，却有更多的黑衣人，从树后涌了出来。
他们疯狂地杀向这支哀伤的送葬队伍，吓得众人四散奔逃。
吴小刀忽然出声：“将军，大夫人她！”
莫寒一看，自己的母亲，扑在了棺椁之上，以身护棺，而杀手顷刻间，已经冲到了大夫人身旁。
莫寒心头微颤，忍不住上前一步。
就在这时，一抹素白的身影，忽然出现在莫寒的视线中——沈映月双手握着一根树枝，她看起来不通武艺，却执着地将大夫人护在身后，甚至于试图和刺客交涉。
莫寒怔住，忙道：“弓箭！”
刺客突然暴怒而起，挥刀便要冲她们砍去，莫寒立即搭弓放箭——
长箭如白虹贯日，破空而出，直直射中刺客的心脏。
刺客颓然倒地。
莫寒还未来得及收弓，却忽见沈映月回过头来，直直盯着他所在的方向。
这么远的距离，分明什么都看不清，但似乎又有什么东西，在时空中交汇到一起。
……
“咳……”
胸腔闷痛引起了咳嗽，让莫寒收起思绪。
这次与西夷对战，险象环生，他身受重伤，差点就真的死在了南疆。
莫寒身在前线作战，但背后却好像有一只看不见的手，把事情往最坏的方向推进。
错误的情报、被烧毁的军粮、突如其来的袭击……一桩桩，一件件，连环相扣。
期间的阴谋错综复杂，不但要置他于死地，连莫家军的精锐也不放过，显然，这并不是一个人能做到的。
于是莫寒便使出金蝉脱壳，打算彻查此事。
莫寒定了定神，重新闭上眼，继续运功调息。
待他的伤好些了，需要回府一趟，取些重要的东西。
-
秋日午后，沉静安然。
沈映月最近喜欢上了书房，有空的时候，便经常待在里面。
起初，沈映月告诫自己，这是莫寒的书房，未经过他人同意，不应该擅自动他的东西。
但那些书对她的吸引力实在太大了。
她便在心里说服自己：这是夫妻共同财产，丈夫不在了，理应由妻子保管。
于是，她便心安理得地在矮榻上铺了软垫，又将自己喜爱的茶具、木几等挪了过来，连新得的盆景，都搬了过来。
书房中多了一股生机，看着十分宜人。
此刻，沈映月正坐在榻上看书，旁边还有一盘子点心。
巧云来到门口，轻声道：“夫人，廖先生求见。”
沈映月抬起头来，淡声：“请他进来。”
片刻之后，巧云便领着廖先生进了书房。
廖先生还是第一次进莫寒的书房，有些好奇地打量起沈映月身后的书架来。
沈映月任由他看了一会儿才出声：“先生找我何事？”
廖先生连忙敛了神，道：“回夫人……上次夫人问我能做些什么，小人仔细考虑了一番，如今有了答案。”
沈映月淡然一笑，彻底放下书本，道：“先生请讲。”
廖先生深吸一口气，道：“小人这两日，仔细比对了近三年的账目，发现镇国将军府，在对外的经营上，采取的策略过于保守……换而言之，我们的经营方式，赚不到多少银子。”
沈映月一听，顿时来了兴趣，问道：“怎么说？”
“这些年来，将军在军功的奖赏之下，得了不少田产和铺面，很多铺面的地段都非常好，若用来经商，应该收益颇丰，目前仅仅限于收租，实在是有些可惜，小人以为，可以收回一部分，改为自己经营。”
廖先生说完，看了沈映月一眼，道：“夫人觉得如何？”
沈映月沉思片刻，道：“廖先生以为，应该收多少铺面，收哪些铺面？”
廖先生答道：“这个需得对所有商铺摸底一遍之后，再行论断。”
沈映月颔首一笑，道：“我觉得是个不错的主意，但具体做什么营生，还需要实地考察过后决定，先生可安排一下出巡计划，我同你一起去看看。”
沈映月对那几处铺子的地段有些印象，但她平日出门少，还没有去实地看过。
廖先生愣了下，道：“夫人……这算是同意了？”
沈映月一笑：“廖先生一心为镇国将军府着想，为何不同意？”
廖先生怔了怔，他没想到沈映月这么快就做了决定，连忙躬身道：“那小人这便回去准备……若夫人得空，这两日便可出发。”
“好。”顿了顿，沈映月道：“稍后，我也会将此事禀告给祖母，你安心准备便是。”
廖先生道了声谢，便告退了。
巧云见他走了，忍不住笑起来。
“夫人真厉害，廖先生这般冷冰冰的性子，都被夫人收服了！”
沈映月摇摇头，道：“不是收服……是激活。”
“激活？”巧云第一次听见这个词。
沈映月徐徐道：“每个人都有自己心中所求，廖先生也不例外……以他的才能，一直屈就于府中账房，心里自然会有落差。长此以往，于他，于我们，都是不利的。”
巧云眨了眨眼，道：“难怪，奴婢之前听说，大夫人想给廖先生涨工钱，但廖先生拒绝了，说什么无功不受禄……”
沈映月道：“于廖先生而言，以利诱之，反而是下策，说不定还会适得其反。廖先生更看重发展的前景，和所做之事带来的意义。”
所以，在和廖先生的来往过程中，她也会及时给予尊重和肯定，让廖先生能感受到重视。
巧云听得认真，连连点头。
沈映月说罢，便站起身来，道：“去安怡苑，拜见祖母罢。”
-
安怡苑的庭院中，老夫人和几位夫人相对而坐，正在叙话。
老夫人见沈映月来了，连忙让她也坐下，与她们一同喝茶。
老夫人见大夫人神色怆然，总有些精神不济，便问：“淑宜，你身子可好些了？”
大夫人回过神来，忙道：“好些了，多谢母亲关怀。”
老夫人幽幽叹了口气，沉声：“你都瘦了一圈了……寒儿虽然不在了，你也要好好保重身体才是……”
一提到莫寒，大夫人眼眶又红了。
沈映月怕她想起伤心事，于是便亲手为她添茶，道：“母亲，喝点茶暖暖身子罢。”
大夫人这才转移了注意力，勉强笑道：“好。”
老夫人缓声道：“映月开始管家了，待你身体好些，也要帮帮她才是……”
大夫人闻声点头。
一旁的二夫人，听到这话，立即接了下去：“对了，我听说，映月将姜妈妈逐出府了？”
沈映月没有说话。
大夫人看了二夫人一眼，道：“姜妈妈本就罪不可赦，只追回赃银，将她逐出府，已经是心慈手软了。”
二夫人轻笑一声，道：“话虽这么说，但姜妈妈可是母亲的陪嫁丫头呢，多年的情分哪能说断就断呢？映月这般行事，母亲也别伤心啊……”
她这话，乍一听是十分体贴，但句句都在拐着弯提醒老夫人，沈映月没有把她放在眼里。
沈映月笑了笑，道：“二婶说得是，那二婶觉得，应该怎么办呢？”
二夫人没想到沈映月会这样问，顿时愣住。
“这……你、你问我，我怎么知道？”
沈映月“哦”了一声，道：“也是，二婶应该不大明白管家的难处。”
二夫人反应了一瞬，忽然怒道：“你！你竟敢讽刺我没有管过家！？”说罢，她便转而看向老夫人：“母亲，您看看映月，才管家几日啊，就这般对我说话……”
老夫人却端起茶杯，徐徐饮了一口，笑道：“执掌中馈，本就不能少了魄力。”
二夫人一听，郁闷至极，却又不敢多说什么了。
三夫人坐在一旁，看着她们唇枪舌战，心里有些打鼓。
而四夫人只静静喝茶，却不答话。
四夫人和沈映月的来往不多，但是在送葬遇刺那日，也见到了沈映月托人送信，又挺身保护大夫人的场景，心中对沈映月还是有几分好感。
沈映月面色淡淡，正思索着等她们走了，再和老夫人商量收铺子的事，却见一个丫鬟，急匆匆地从外面跑了进来。
“不好了！不好了！”丫鬟神色仓惶地嚷道。
老夫人微微蹙起了眉，道：“何事惊慌？”
丫鬟颤声道：“老夫人，长乐赌坊的人来了……说、说是莫二爷……”
丫鬟怯怯看了二夫人一眼，却不敢说下去了。
二夫人本来还沉浸在方才的怒气中，见丫鬟欲言又止，顿时有种不祥的预感，轻斥道：“别故弄玄虚，二爷到底怎么了？”
丫鬟战战兢兢道：“二爷赌钱，输了十万两银子……但二爷拿不出来，人便被扣下了，赌坊那边说，让我们去赎人，不然就砍了二爷的手……”
众人大惊：“什么！？”
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