魏辛听下人禀告宴席时辰已到时，才翻开东边沿江刚赶制完的河道图。


    太后的寿宴，他原本是没有出席的打算。


    依魏辛看来，连办的必要都是没有的。


    只是看在秦家，自他登基以来，协助整顿官场，处罚贪污，从中出了不少力，这次总要让太后面子上过得去。


    最后连那荒唐的请求也同意了。


    忙了整天，又要去应付种种。


    他微抬了眼朝刘应看去，见他头埋得老低，下令却毫不客气：


    “朕有要事，你去传令，推半个时辰。”


    将人屏退，魏辛在灯下看那图纸，直至有几分倦意，才立起身来舒了舒筋骨，慢慢走向窗边。


    隐隐透过镂花窗见得不远处的大殿灯火通明，脚步不由得轻顿。


    视线收回时却见楼下池边立着两人，凝神望去，还都是熟悉面庞。


    …………


    白棠好不容易说服宁连溪，跟着那丫鬟偷偷从宴上溜出来，


    秦妙仪没见到，只遇见负手站在池边，脸臭得好似有人欠了他银钱似的秦郃。


    “是你？”


    秦郃转过身来，错愕的看着白棠。


    白棠嫌弃地瞧了他一眼，


    “该问这话的是我吧？”


    也不要他答话，转身欲走，


    “既然秦姐姐不在，我也就不待这了。”


    秦郃回过神来，连忙将她拦住，


    “表姐是被姑母传了去，过会儿便回来了，”


    “你先别急着走，大不了我陪你等着。”


    白棠抿起唇，还记得秦郃上次送她回府，下马车时蹙着眉十分不待见她似的，怎的，今天是吃错药了？


    她想说不用，又发现天色极暗，水池边只有丫鬟离开时放下的一盏灯。


    白棠怕黑，这样想着，还是愿意和秦郃单独待一会儿的。


    男人见白棠不再想走，也就松了她的手腕，那点滑腻从指尖溜走，秦郃心底还有几分不舍。


    两人站那等了会，秦郃见白棠宁愿去看漆黑的池水，踩那一两片落叶也不愿搭理他，这才惊觉，


    难道是等久了心里不痛快？


    “姑母那边应该是有要紧事”


    秦妙仪这才许久未归。


    “嗯”


    白棠只是垂着眼低声回答。


    “若是白日来这边，景色是极好的……”


    秦郃在边关待久了，极少和异性来往，从未像现在这样，愣头青似的，扯也扯不明白，


    “你用过晚膳了吗？”


    白棠终于正眼看过来，有些无奈，


    “晚宴还没开始。”


    “哦……”


    问了个极蠢的问题。


    秦郃沉默几瞬，又想说些什么，却被身旁人打断，


    “秦将军其实不必如此。”


    这话秦郃没听懂，他僵硬着和少女对上视线，又像是被烫住般，不自在地侧了身。


    白棠今晚应是精心打扮过的，衣衫和她格外相称，小巧精致的脸上，脸颊、鼻尖晕开的一圈都是粉的，哪里都灵动漂亮。


    唇上不再是粉润，竟是点上了口脂，眼尾上翘，又清纯又妩媚。


    白棠主动往前凑了凑，将男人看也不敢看她的模样尽收眼底，不由得心中偷笑。


    面上却还是冷冷淡淡的，


    “秦将军本就不待见我，也不必……”


    秦郃极快的反应过来，原是被误会了，


    “没有不待见！”


    他极快地解释道。


    秦郃统领军队已久，因为外貌生得偏女相的缘故，不想被看轻，便习惯了时刻板着一张脸，想来就是这样，才会被误会不待见对方。


    他和那日相比，话多了不少，又放低姿态解释，白棠很快就心软了，


    “原来是这样。”


    她眉眼弯弯，露出点笑颜，


    “是我误会了”


    两人间的距离拉近，解开芥蒂后相谈甚欢的模样尽数落在楼上人眼中。


    首饰店那日过后，身边的暗卫便尽职尽责地将那女子的身份信息呈上。


    魏辛觉得意外，着实是巧，那人竟是宁连溪提过几次的未婚妻子。


    身有婚约，那为何还同别的男子纠缠不清？


    魏辛拧着眉不解。


    沉思半刻，再望去时，面色是实实在在地沉了下来。


    只见那女子模样娇俏地让秦郃凑过去，笑着说了什么，便揪住他的前襟，垫脚亲了上去。