次日清晨，林望舒仔细收拾停当，将外祖母的信函与备好的几样南边土仪收拾包好。
这些皆是柳禄带回的精致绣品并一些扬州的时新茶食装入礼盒，便带着汀兰乘马车往安平郡主府而去。
郡主府邸看起来肃穆威严，门房显然早已得了吩咐，恭敬地将主仆二人引入内院。
穿过几重垂花门，便见安平郡主正坐在花厅的临窗大炕上，手边放着一卷书，神色较之昨日宴席上更多了几分闲适。
见望舒进来，她略抬了抬眼，吩咐身旁侍立的嬷嬷：
“看茶，再把那新做的桂花糖蒸新栗粉糕并松瓤鹅油卷儿端来。”
下人依言退下，很快便奉上香茗点心，随后便被郡主屏退，厅内只余她们二人。
郡主先捻了块糕点，却不急着吃，只打量了望舒片刻，开口问的却是昨日那桩震动全府的事：
“王铮那小子如今既有了线索，杨彪那边也接手了搜寻，你心中可安稳些了？”
她语气平淡，关心之意却是溢出满满。
望舒垂首，恭敬回道：“劳堂祖母挂心，既有了希望，心中便有了底，只耐心等待便是。”
郡主微微颔首，目光悠远了一瞬，似是想起了什么，轻叹道：
“你是个有福的，也是个有韧劲的。这世上，能扛得住事、等得起人，便是最大的能耐。”
望舒微微笑了笑，并未接话，只将礼盒轻轻推至郡主面前：
“这是外祖母让二舅捎带给堂祖母的信，另有些南边的土仪，不成敬意，还望堂祖母莫要嫌弃。”
郡主接过信，并未立刻拆看，反而将其放在一旁，视线重新落回望舒脸上，带着几分审视，又似有几分玩味：
“望舒，你心里是不是对我好奇得紧？觉得我说话总说一半，你这颗七窍玲珑心里肯定转了许多念头吧？”
望舒心脏一缩，面上却不动声色，依旧是那副温婉恭顺的模样：
“堂祖母说笑了。
堂祖母英姿勃发，见识卓绝，乃是我等女子望尘莫及的楷模。
望舒只有敬仰之心，不敢妄自揣度。”
“呵，”郡主闻言轻笑出声，端起茶盏抿了一口，摇了摇头：
“你这孩子，真真是不老实。
半点都不似你外祖母，想她年轻时，可是问什么说什么。
她的心里想什么脸上就写什么，从不跟我讲这些虚头巴脑的客套话。”
望舒执起小壶，为郡主续上热度刚好的香茗，只低头不语，静候下文。
她深知，郡主今日既然主动提起，便不会只说这些。
果然，郡主放下茶盏，视线飘向窗外，仿佛穿透了时光，回到了遥远的过去。
她的声音也变得空幽起来，带着一丝不易察觉的怅惘。
“我也曾经有过少女时……那时节，可是任性得紧。”
她缓缓开口：
“我有两个嫡亲的哥哥，父王母妃宠我，因觉得女儿家迟早要嫁出去，在家一日便纵容一日。
两个哥哥那时也惯着我，由着我胡闹。”
“直到后来，哥哥们娶了嫂嫂进门。
大嫂是个端庄持重的，见我行事跳脱，便喜欢管束我，劝我收敛性子，习些规矩。
我当时厌烦她得很，觉得她处处与我作对，常故意与她斗。
二嫂却不同，事事顺着我，哄着我，我那时觉得二嫂才是真心待我好的。”
“我喜欢骑马打猎，对那些你们这些千金小姐吟诗作画、针织女红一窍不通，也不耐烦学。
大哥因着我讨厌大嫂，便也对大嫂有些冷落疏远……
那时在二嫂的对比下，我觉得这一切都理所应当。”
厅内静默了一瞬，只有窗外隐约传来的鸟鸣。
郡主的声音低沉了好几分，带着些许的追悔。
“后来大嫂去了。
去的时候，肚子里还怀着四五个月的身孕。”
她闭了闭眼，指尖无意识地摩挲着茶杯边缘：
“大哥怪我。
因为大嫂去世前那日，曾与我吵了一架……
其实，是我单方面与她置气。
她劝我性子莫要太过张扬，将来出嫁了也需懂得忍让周全。
我却斥她身份不如我，我是亲王府的郡主，何须忍气吞声？”
“当天晚上，她就流产了，大出血，没能救回来。”
郡主的语气艰涩，“很多血……是个成了形的男胎。
大哥他用那种恨极了的眼神看了我一眼，自此，再未与我说过一句话。
直到如今，父王母妃早已故去，他依旧没有原谅我。”
“御医诊断，大嫂是误食了寒凉之物引发的流产。
父王大怒，打杀了一批伺候不周的奴才。
后来听说查出了些首尾，却并未公开。
其实我知道是谁。”
郡主忽然转头，目光锐利地看向林望舒：
“望舒，要不你猜猜，是谁？”
望舒心头一跳。
这等阴私，又是涉及王府秘辛，她如何敢妄言？
何况那答案几乎呼之欲出：
能让王府选择压下不公开的，必是牵扯到自家体面，或是难以处置的“自己人”。
她垂下眼睑，声音愈发恭谨：“望舒愚钝，见识浅薄，岂敢妄测堂祖母家中旧事。”
郡主盯着她看了片刻，忽地嗤笑一声，那神情像极了看穿小狐狸伪装的猎人，却并未逼迫，转回了话题：
“府里后来便分了家。
二哥二嫂被父王派去了西南任职，说是任职，实与流放无异。
他们再没回过京城，听说现在的二哥庶子庶女一堆。”
“我去送他们的时候，二嫂哭得泪人一般，让我向父王母妃求情。
我就那么冷冷地看着她。
二哥他只对我说了一句：‘安平，你好好保重，二哥对不起你。’
然后，他便转身上马，甚至未曾等二嫂的马车，就径直走了。”
“那一刻，我才真正觉得难受……
回到家后，在自己屋子里哭了两个时辰。
会管我、真心为我好的人，没了；
疼我、纵我的二哥，走了；
大哥，再也不愿理我了。
母妃后来只安抚了我两句，叹了口气，便也不再过多理会我。
我觉得，那个家，再没有我的位置了。”
“我一气之下，便跑去了扬州买醉……
我外祖家曾在扬州为官，幼时我在那里住过五年。
三喜酒楼，你可知道？
也不知如今还在不在了……
那里的菜，是真好吃。”
郡主眼中泛起一丝微光，似是回忆起了那久违的烟火气。
“就在那里，我遇见了你的外祖母，陆妹妹。”
提到故人，郡主的声音柔和了许多。
“她当时是去给酒楼老板娘送绣品。
我醉眼朦胧间，看她侧影竟有几分像大嫂，便硬拉了她过来喝酒。
她见我是一个单身女子，竟也没推拒，陪我坐着，我喝酒，她吃茶。”
“我把心里的苦闷、委屈、后悔，一股脑儿全倒了出来。
她听完，没像旁人那样安慰我，反而给我来了句：
‘你真蠢。’”
郡主说到此处，竟微微笑了笑。
“我当时气得想揍她，手都抬起来了，却又想起大嫂以前总说我鲁莽……
陆妹妹她不怕我，也不走，还给我倒了杯温水。
她说：‘犯蠢不可怕，只要不再持续犯蠢就好。’”
“那时我觉得，她真像大嫂啊……
甚至动了把她绑回京城给大哥当续弦的荒唐念头。
当然，这事没成，因为我很快就被闻讯赶来的外祖家的人带回去了。”
“我外祖母骂我没出息，为这点小事就买醉消沉。
可那是我大嫂和我未出世的侄儿啊……”
郡主眼中泛起了水光，她迅速眨了几下眼，将其逼了回去。
“后来，外祖母为了哄我开心，带我去陆家的绣坊定制新衣。
我又见到了陆妹妹，她居然装作不认识我。
我心中气不过，故意刁难她，要她在我的一件外衣上绣一千朵不同的花。
她倒好，一口就应承下来。”
郡主语气里带着几分当年的气恼，又有几分怀念。
“我被噎得不上不下，外祖母当时也是为了纵着我，便让她十日内绣出来。她也答应了。”
“我本等着看她如何收场，谁知八日后，我拿到了那件衣服……”
郡主的语气充满了惊叹：
“我原以为她定是熬了无数个通宵，谁知后来熟了才知，她每日只肯为我绣三个时辰。
她偷懒？不，她是巧思。
一千朵不同的花，她竟用配色深浅、花瓣形态细微变化，解决了七八百朵。
望舒，你可知，那么多颜色绣在一件衣服上，非但不显杂乱，反而绚烂夺目，好看得紧。
有机会我穿给你看，年纪上来了，不敢穿，只能好好收藏，避免损坏。”
“我问她如何做到的，她说：
‘外面看来不可能的事，往往只是因为没有真正去了解其中的关窍。’
她又问我：‘何必为了已经无法挽回的过往，放弃外面那么多尚未了解过的广阔天地呢？’
我才恍然，她是以这种方式在点醒我，安慰我。”
“自那以后，我们便认了姐妹。
我本想带她纵马游玩，却被外祖母拦下了，说怕我带坏了陆妹妹的规矩。”
郡主笑了笑。
“后来，外祖母担心我在京城嫁人会继续惹祸，便为我在扬州定了门亲事，让我低嫁。
我觉得无所谓，嫁在扬州还能常常见到陆妹妹，京城的王府……
我也不想回去了，那里尽是伤心地。
父王母妃虽不怪我，可我无颜面对大哥的冷眼。”
“陆妹妹知道我定亲后，说要为我绣嫁衣。
我说，我要天下最华贵、最独一无二的嫁衣。
那时我年少天真，尤喜奢华，便收集了许多珍珠、宝石，让她给我绣到嫁衣上去。”
郡主的语气再次低沉下来，带着一丝嘲讽：
“这事，才是真正的祸端起处。我想得简单，却不知人心叵测。”
“有一天，我与你外祖母见面时，那个与我定亲的男人来了。他一眼看中了你的外祖母。”
郡主的声音凉了几分，“他回去后，竟跪求他父母三个时辰，要求退了我的亲事，改娶陆妹妹。”
“他父母自然不敢得罪王府，便上门寻我外祖母说项。
外祖母将他们轰了出去，并禁止我再与陆妹妹来往。
我自然不依，我根本不在意那个男人，翻墙出去想见陆妹妹，却次次未能得见……
她也被家人拘在了府里。”
“僵持了近一月，我始终见不到她，便赌气地想，许是陆妹妹心里也喜欢那人，所以才避而不见。
我一怒之下，收拾行装回了京城王府。”
郡主叹了口气：“回到王府不久，正逢科考放榜，你们堂祖父正好是新科武状元，骑马游街，被我父王一眼相中，来了个‘榜下捉婿’。”
望舒心想还真有这事啊，原来不是小说里的情节。
“父王母妃问我，是愿留在京城，还是随夫前往北地祖籍？我选择了北地。
我想离得远远的，觉得自己大概天生不讨人喜欢，是个麻烦。”
郡主的语气里带着一丝当年的自弃，随即又染上暖意。
“还好，你们堂祖父他明明知道我在京中的那些混账事，却待我极好，十分宽容。
想来，王家的男人，大抵都有这般开阔的胸襟与担当吧。
这个你也体会到了吧？”
“我一直以为，陆妹妹后来嫁了那个背信弃义的破烂货。
直到前阵子，收到她托商队送来的那件……
她当年应承我的，绣满了珍珠宝石的嫁衣。”
郡主的目光投向屋内某个方向，仿佛能穿透墙壁看到那件珍藏。
“我才知道，我又一次被人利用了。
那个狗东西，他根本不想娶我，怕娶了我这郡主回家难以驾驭，便利用了陆妹妹作筏子，演了那么一出戏，逼我主动退避。
而陆妹妹她根本不曾正眼瞧过那人。”
“后来，他家因着这事，暗中打压陆家的绣坊生意……
这些，我远在北地，竟一无所知。”
郡主的声音充满了愧疚。
“陆家的败落，我难辞其咎。”
她目光重新聚焦在林望舒身上，带着前所未有的认真与坦诚。
“所以，望舒，日后，无论我给予你什么，你都无需推拒，更不必心有不安。
这并非施舍，你就当作……
是我对陆妹妹，对陆家的一份迟来的补偿。
只怕当初我外祖家，为了平息事态，也未必干净，其中那些勾连缠斗的龌龊，我那时不懂，现在也不愿深究了。”
林望舒连忙起身，深深一福：
“堂祖母言重了。
外祖母她从未怨怪过堂祖母。
她常与望舒说，与外祖父夫妻和睦，儿孙绕膝，如今绣坊生意也重新兴旺，日子过得甚是安乐满足。
往事已矣，堂祖母实在不必再将此事放在心上，徒增伤感。”
郡主看着她急切安慰的模样，脸上那份伤感渐渐化开，露出一丝真切的、带着些微疲惫的笑意：
“我知道，你那绣坊如今办得风生水起，陆妹妹教导了许多徒弟，将苏绣技艺传承下去，很好。
只是你外祖母那般惊才绝艳的巧思与技艺，只怕后辈之中，能得其精髓者，寥寥无几了。
她说她有个孙女颇有天赋，若有可能在我闭眼之前，带那孩子来北地，让我见一见吧。”
“堂祖母！”
望舒被这话惊得心头猛跳，再次行礼，语气带着惶恐。
“堂祖母福泽深厚，定当长寿百岁，万不可说此不祥之言，望舒心中惶恐难安。”
郡主见她如此，不由失笑，那点伤感彻底散去，又恢复了平日里那带着几分戏谑的模样：
“所以我说，你就是只小狐狸，滑不溜手，最是知道如何哄我这老婆子开心。”
气氛至此，终于松快了些。
两人又说了会子闲话，品评了一番新茶的点心。
末了，郡主似忽然想起什么，放下茶盏，状似随意地问道：
“说了这许多陈年旧事，倒忘了问你，你可想知道关于卢先生，还有你身边那个叫抚剑的丫头的事？”
林望舒执壶的手微微一顿，清澈的目光迎上郡主洞察一切的视线，心知，今日这场交心之谈，尚未结束。
这话该如何回啊？宫中密事，知道了会被砍头吗？