抬眼望去，说话者一身剪裁考究的深灰色休闲西装正分开人群走了过来。
他面容俊朗，气质沉稳，脸上带着恰到好处的微笑，目光却带着无形的压力。
他便是，傅明…
不仅作为班长，而且还是傅家的嫡系，他在这群人里天然有着超然的地位。
“傅少…”
王贺嚣张的气焰顿时矮了半截，脸上挤出笑容，
“我这不是关心宋同学嘛，怕他不适应…”
“适不适应，来了才知道。”
傅明走到宋北身边，目光在他身上停留了一瞬，眼中闪过一丝不易察觉的异色，随即转向王贺，声音依旧温和，却带着不容置疑的分量，
“而且，谁告诉你宋北还是f级？”
他顿了顿，清晰地吐出几个字：“他已经是e级了。”
“什么？！”
“e级？！”
“不可能吧？这么快？”
周围瞬间响起一片压抑的惊呼和议论。
王贺脸上的笑容彻底僵住，眼睛瞪得溜圆，难以置信地看着宋北，那眼神如同见了鬼。
瘦猴更是张大了嘴巴，下巴差点掉在地上，猛地转头看向宋北：
“北…北哥？！真的假的？！”
宋北依旧没什么表情，只是迎着王贺惊愕的目光，平静地点了点头。
没有释放气息，但那份沉静和坦然，本身就是一种无声的证明。
王贺的脸色一阵红一阵白，像是被人当众抽了一记耳光。
他嘴唇哆嗦着，想说什么狠话，但在傅明平静的注视下，最终还是像泄了气的皮球，狠狠地瞪了宋北一眼，带着跟班灰溜溜地钻进了人群。
王贺不敢赌，其实宋北是不是e级不重要，重要的是傅明表明态度了。
“谢谢。”宋北看着傅明，声音真诚。
他没想到傅明会替他解围。
傅明笑了笑，摆摆手：
“举手之劳。王贺这人，仗着家里有点钱，注射了基因剂就飘了，欠敲打。
而且有没有我其实结局不会有太多变化吧”
他目光在宋北身上又停留片刻，带着一丝探究，
“找个安静的地方聊聊？”
宋北点点头。
两人避开喧闹的人群，走到宴会厅侧面一处相对僻静的露台。
巨大的落地窗外是墨灰城迷离的夜色，远处隔离墙的探照灯光柱偶尔划破天际。
“很意外？”傅明靠在冰冷的玻璃护栏上，看着宋北，
“意外我会帮你，还是意外我知道你突破了？”
“都有。”宋北坦言。
他和傅明在班里虽然同属尖子，但傅明家世显赫，为人低调沉稳，两人平时交流并不多。
傅明看着窗外，声音平静：
“导引术a+，联考开始前我就突破e级了。”
他转过头，目光锐利了几分，
“而且，我也放弃了黑签。”
宋北眼神一凝。放弃黑签？这意味着傅明也选择了主动服役？
以傅家的权势，完全可以将他运作到最安全的后方，上个军事大学，然后回来继承庞大的家产与权势。
“很巧，我也选择了机甲预备役。”
傅明接下来的话，让宋北心头一震。
“至于你…”
傅明看着宋北的眼睛，仿佛要穿透他的伪装，
“你与刘家的事我大抵都猜到了，虽然他们做得还算隐蔽，但城卫军里有我傅家的长辈。
这点事，瞒不过我。”
宋北沉默。
刘家的手脚，在真正的顶级家族面前，果然不够看。
他索性坦然：
“是交易。
我需要机会。”
“机会…”
傅明咀嚼着这个词，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，
“在墨灰城，傅家看似树大根深，刘家也要稍逊一筹。
但在整个蔚蓝科技集团的体系里，我们算什么？”
他自问自答，语气带着一种清醒的认知，
“我傅家在集团内部，最高的地位，也不过是相当于一支前线机甲作战小队的负责人。”
宋北瞳孔微缩。
墨灰城傅家，在这座城市呼风唤雨，其家族顶点，在庞大的蔚蓝体系里，竟只等同于一个前线小队长。
“一个前线机甲小队的队长，便是第三等级。”
傅明的声音低沉而有力，带着一种超越年龄的清醒和沉重，
“甚至，在某些特殊部队，一个立下赫赫战功的精英机甲师，地位可能比一个第三等级的行政主管还要高！
力量，尤其是掌握着钢铁力量的人，在集团内部的权重，远超地方上的所谓权势。”
他看向宋北，眼神变得郑重：
“所以，我选择去前线，去机甲预备役。
那里是集团力量的核心，也是真正能改变命运的地方。
墨灰城的池塘太小了。”
他顿了顿，直视着宋北，
“宋北，我知道你不简单。
5a的成绩，短短时间突破e级，还有…”
他目光若有深意地扫过宋北看似平静的双手，
“…你隐藏的东西。我看好你。
在预备役，我们提前认识，互相有个照应，如何？”
这不是居高临下的招揽，而是基于实力和前景判断的平等合作提议。
傅明的坦诚和清醒，让宋北对他刮目相看。
“好。”
宋北没有犹豫，伸出手。
两只同样年轻却都蕴含着力量的手，在墨灰城迷离的夜色下，轻轻一握。
一个来自顶级家族却清醒认知的继承人，一个从矿渣中爬出、身负秘密的草根天才，在这一刻，初步建立了基于共同目标的联系。
露台的门被推开，宴会厅的喧嚣和音乐声浪涌了进来。
聚会似乎进入了高潮。
宋北的目光穿过人群，再次落在那抹黑白的身影上。
颜苏正端着一杯饮料，站在窗边，似乎也在看着外面的夜色。
她的侧脸在璀璨的灯光下显得格外柔和，又带着一丝不易察觉的落寞。
两人的目光，隔着喧闹的人群和迷离的光影，在空中短暂交汇。
颜苏的眼神似乎微微波动了一下，清澈的眼眸中带着一丝复杂的情绪，有探究，有疑惑，
或许还有一丝…未说出口的什么。
她的嘴唇轻轻动了一下，似乎想说什么。
宋北的心像是被什么东西攥紧了一下。
那身黑白裙子的身影，是他三年灰暗青春里唯一的光亮。
强烈的、压抑已久的情感几乎要冲破理智的堤坝。
他想走过去，哪怕只是说一句“再见”。
然而，阶级的冰冷现实，如同窗外那厚重的合金隔离墙，瞬间将他拉回。
他现在有什么？
一个用命换来的、前途未卜的机甲预备役名额？
一个需要隐藏的、不知是福是祸的异能秘密？
还有傅明口中那残酷的、力量为尊的蔚蓝体系？
他拿什么去承担主动靠近颜苏的后果；
拿什么去回应她那个世界可能带来的审视和压力。
......
颜苏也终究没有开口，她眼中的那丝波动也迅速隐去，恢复了那种礼貌而疏离的平静。
她微微侧过头，避开了宋北的目光，仿佛刚才的交汇只是错觉。
宋北眼中的光芒也黯淡下去，重新变得沉静如水。
他最后深深地看了那个方向一眼，仿佛要将那个身影刻进心底。
然后，他收回目光，对傅明点了点头：
“我先走了。”
没有告别，没有言语。他转身，毫不犹豫地走向宴会厅出口，
背影在璀璨的灯光下显得有些孤寂，却又挺得笔直，如同他手中的刀。
“哎？北哥！等等我啊，烤星兽肋排我还没吃够呢！”
瘦猴正抱着一大盘食物大快朵颐，看到宋北要走，哀嚎一声，恋恋不舍地看了一眼盘中油光发亮的烤肉，
最终还是抓起最后一大块塞进嘴里，鼓着腮帮子，屁颠屁颠地追了上去。
颜苏站在窗边，目光追随着那个消失在门口的黑衣背影，握着杯子的手指微微收紧。
窗玻璃上，映出她微微抿起的唇线。
她或许也在后悔，但伴随着电梯门缓缓关闭，隔绝了厅内的喧嚣与光影，
也隔绝了少年时代一场无声的告别。
露台上，傅明看着电梯指示灯下行，端起酒杯轻轻晃了晃，深色的液体映着城市的灯火，
如同这片星域下涌动的暗流。