荆州城外，暮色低垂。


    一名银发苍苍的老妪手中拉着一个七八岁的孩子，正心情忐忑的看着眼前的官老爷，


    老妪之前离荆州城比较远，哪怕得到消息后带着孙子立即动身，却依旧在隔日傍晚才堪堪抵达荆州城外。


    今日的放银本已经结束，不过办事的荆州吏员看在老妪带着孙子不易的份上，终究是网开一面。


    当四十两银子到手的那一刻，那名老妪老泪纵横，领着孙子颤颤巍巍的跪倒在地，嘴里不断发出对眼前青天大老爷感谢的话语。


    那名吏员笑了笑，他不过是不入品级的吏员，哪里担得起青天大老爷的称呼，不过他倒也没有纠正对方的话语，只是温和一笑道:「大娘快起身，抓紧领孙子买些粮食，在晚一些，怕是又要挨饿一个晚上。」


    老妪感激涕零，连忙抓起孙子朝着附近四大粮商的售卖点走去。


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    因为此次水患严重，流民人数众多，一座荆州城根本无法容下所有流民，


    故而大部分流民都是待在荆州城外，朝廷在那里临时搭建了一些简制的休息场所。


    此时正处十月中旬，晚风略寒，好在大部分临时休息场所人数众多，加上众人如今都吃了几顿饱饭，哪怕是寒冷的夜晚也没有之前那麽难挨。


    当老妪领着孙子来到朝廷搭建的临时休息处时，老妪长舒口气，


    在这种自然灾害面前能活下来，并且有口吃的，老妪教育孙子，定要念着皇帝陛下以及巡抚大人的好。


    只是，就当老妪孙子似懂非懂的点了点头时，两名凶神恶煞的男子缓缓走到老妪身旁，并且开口的第一句话，便让老妪脸上失了颜色。


    「居然又遇到个老不死的，并且还带着一个孩子，


    啧啧，四十两银子拿的倒是轻松，


    老不死的，


    小爷呢也不为难你，交出身上一半的银子，你二人可以继续待在休息所内。」


    那人说罢，对着老妪伸出手掌，甚至连一句威胁的话语都没有说。


    在男子看来，像这种领着孙子的老妪面对他们兄弟二人根本不敢拒绝。


    只是这一次他似乎有些失算了。


    那名老妪并没有像其他人一样乖乖交出银子，反而厉声开口道:「你二人是何人，竟敢众目睽睽之下趁火打劫，这些银子乃是朝廷发给老身与孙子的，你们如此做法，就不怕巡抚大人将尔等全部抓起来？」


    那两名凶神恶煞的男子听着老妪掷地有声的威胁话语，哈哈大笑。


    甚至连眼泪都要笑了出来，


    等二人笑够了，其中一名男子面目狰狞的走到老妪孙子跟前，一只手掌用力掐在那名孩童的脖颈之上。


    「老不死的，好叫你知道，


    我兄弟二人本就是巡抚大人的人，不然为何只向你索要一半的银子，


    识相点赶紧将银子交出来，不然的话，这小子挨得过水灾，怕是挨不过今晚！」


    男子话音一落，手中力气顿时加重。


    那名孩童在男子手中不断挣扎，奈何力气太小，根本无法挣开。


    临时休息所内其馀流民眼见这一幕，无人敢替老妪发声，众人只装作没有看到一般将头别了过去。


    甚至在场有一些流民劝老妪将银子交出来，很明显这些人也曾遭遇过两人的勒索。


    老妪不可置信的看着两名凶神恶煞的男子，「你说谎，你们怎麽可能是巡抚大人的人，巡抚大人发放赈灾银子，是当之无愧的青天大老爷，巡抚大人怎麽会有你二人这种手下！」


    那两名凶神恶煞的男子还没有开口，一旁有流民叹声道:「大娘，这还不明显吗？


    那名巡抚大人发放的赈灾银子是属于朝廷的，


    而这两人将银子回收，则是进入巡抚大人自己的腰包，


    哪有什麽青天大老爷？不过是一个自私自利伪君子罢了！」


    那名流民的话语使得老妪当即愣在原地，她没想到事情竟然是这个样子。


    只是让她更加绝望的事情发生了，就当她愣神的功夫，那名男子手中的孩童，因长时间没有呼吸，断气了！


    男子似乎也没想到手里的孩子竟然这麽简单的就死了，他与另一名同伴对视一眼，二人也顾不得继续勒索银子，身子一转便要离开。


    就当二人打算逃跑之际，那名白发老妪不知哪里来的力气，她抱住一名男子的大腿，竭尽所能的凄厉大喊道:「杀人了！杀人了！」


    老妪凄厉惨叫，惨叫声中满是绝望，


    没人知道她一个土埋半截之人是怎麽在这场水灾中领着孙子活下来的，


    她今日领了赈灾银子，买了粮食，领着孙子吃了顿饱饭，


    本以为今后的生活还有盼头时，


    没想到世上仅存的亲人，竟然就这样被人掐死了。


    老妪满脸死灰，任凭那名凶神恶煞的男子怎麽动手，只是牢牢抱住对方大腿，死不松手。


    凄厉的惨叫声在空旷的荆州城外显得异常清晰。


    没多大的功夫，一名身着官服的男子率领着两百名士卒将这座临时搭建的休息所团团包围。


    ——————————————————


    「杨大人，本官听说荆州城外有人闹事？甚至还出了两条人命？可是真的？」


    荆州府衙内，一间点着烛火的公房，陆瑾对着火急火燎赶过来的荆州知府杨兼淡淡询问道。


    杨兼此时额间布满细汗，按理说，这个时辰府衙早已放衙，他不知道陆瑾为何一直待在府衙内没有离开。


    杨兼看着座椅上面无表情的陆瑾，赔笑道:「没想到这麽点小事，竟然惊动了巡抚大人，


    事情下官已经处理好了，


    有两名小贼冒充大人亲卫的身份，勒索流民钱财，没想到碰到一名性烈的老妪，事情这才得以败露。


    如今两人已经被下官关押起来，只等灾情的事情一过，下官便会将二人绳之以法！」


    陆瑾看着眼前汗流不止的杨兼，淡淡笑道:「没想到天色这麽晚了，杨大人竟然还能带着士卒守在城外，


    有杨大人这样的副手，本官之幸。


    好了，既然杨大人已经处理妥善，本官也就不再多问，


    杨大人还请自便。」


    杨兼拱了拱手，「下官告退！」