可等了许久，只等来萧恒湛将脸深深埋进她的颈窝，温热的呼吸喷洒在她脖颈敏感的肌肤上，带起一阵细微的颤栗。
他的声音沙哑得几乎听不清。
“小四，我想将我的第一次，留到我们洞房花烛夜。”
陆蕖华猛地睁开眼睛，睫毛不可置信地颤动了两下。
她怔怔地望着眼前这个男人，望着他微微泛红的耳根和那双翻涌着浓烈情欲却生生克制住的眼眸。
一时竟没有反应过来他方才说了什么。
“阿兄，你不是……”她顿了顿，声线微微发颤，“十四岁时便有通房来教你房事吗？”
世家子弟到了年纪，长辈都会安排通房丫鬟教导人事，以免新婚之夜闹出笑话。
她从前还在侯府时便听郑月容提起过，说萧周氏亲自挑了两个模样标致的丫鬟送到萧恒湛院里伺候。
那时她还年幼懵懂，根本不懂“通房”是什么意思，只知道祖母往阿兄院里塞了两个漂亮的姐姐，还说她们以后要一直跟着阿兄。
她心里又酸又恼，总觉得属于自己的东西被人分走了，便缠着萧恒湛又哭又闹，非要他把那两个丫鬟送走。
他当时笑着拧了拧她的鼻尖，低声说了一句她听不懂的话：“傻小四。”
后来萧周氏便隔三差五变着法地往他身边送人，环肥燕瘦，各色各样的美人都有，却无一例外都被他打发了回去。
直到她也到了该学这些事的年纪，教养嬷嬷拿着册子来教她何为夫妻之道。
她才知道那些被送到阿兄房里的丫鬟们究竟是做什么的，便也渐渐变得规矩起来，不再为这些事去缠他闹他了。
萧恒湛将脸从她颈窝里抬起来，月光落在他棱角分明的侧脸上，勾勒出一道英挺而柔和的轮廓。
那双总是冷厉如刀的眸子此刻没有半分锋芒，只有一片坦滚烫的认真。
他的声音依旧沙哑，却字字清晰，像是在说一桩藏了太久，终于可以宣之于口的秘密。
“我从未与她们接触过，那两个人，我当天就打发走了。至于后来的那些，更是连我的身都没近过。”
他抬起手，指腹极轻极缓地抚过她微肿的唇瓣，目光里翻涌着她从未见过的郑重。
“小四，我只想与我爱的人做这种事，从十岁到现在，一直都是。”
这句话像一记重锤，狠狠砸在陆蕖华心口。
直到此刻她才真正明白，她的阿兄，从很久很久以前，就没再把她当做妹妹了。
萧恒湛这一夜抱着她，睡得极沉。
陆蕖华却在他怀里醒了好几次。
每次睁开眼都能借着月光看见他安静的睡颜，眉头是舒展的，嘴角甚至挂着一丝极淡的弧度，像是在做一个好梦。
她不敢动，怕惊醒他，只是静静地看着他，心里翻涌着说不清道不明的情绪。
次日清晨，陆蕖华睁开眼的时候习惯性地伸手去探身侧的位置，以为那里已经空了。
萧恒湛一向起得早，往往天不亮便去上朝了。
可不曾想指尖触到的却是一片温热结实的胸膛，她微微一怔，抬起眼，正撞进萧恒湛那双含笑的眸子里。
他侧躺着，一手支着头，不知已这样看了她多久。
晨光从窗棂的缝隙里漏进来，落在他脸上，给他冷峻的眉眼镀上一层极淡的暖色。
他的声音还带着几分刚醒的慵懒：“醒了？”
“阿兄，你今日怎么没有去上朝？”陆蕖华眨了眨眼，有些困惑。
这个时辰他早该在宫中了。
萧恒湛低低笑了一声，伸手将散落在她颊边的一缕碎发轻轻掖到耳后，语气里带着几分刻意的打趣：
“我现在总算是知晓‘春宵苦短日高起，从此君王不早朝’的感受了。”
“我可不是那祸国妖妃。”陆蕖华面颊一红，耳根染上一层薄薄的绯色，伸手推了他一把，“阿兄直说吧。”
萧恒湛顺势捉住她那只推他的手，将她的手指拢在掌心，眼角眉梢的笑意又深了几分：“小四，你真是越来越聪颖了。”
他今早已经从鸦青口中得知了昨日坊间流传的那些话。
柴氏女入宫，镇远侯婚期将近，御花园偶遇生出风流韵事。
这才明白为什么陆蕖华昨夜会问他有没有见过柴语心。
那些流言不是飘到她耳朵里的，是太后特意送到她面前的。
太后不仅要让满京城都知道这桩婚事，更要让陆蕖华知道，试图在她心里扎下一根刺，让她对这段感情生出嫌隙。
所以他天不亮便让鸦青去宫里告了假，说他病了，这几日都不能上朝了。
如今边关蠢蠢欲动，北狄的探子已经越过了边境线，陛下拖着病体正为此事焦头烂额，正需要他去想办法。
昨日可是有不少宫人看着他身体康健地离开皇宫的，这才过了一夜便“病重”了，陛下定会去查。
陛下早就不满太后把手伸得那么长，又不是他生母，不过是先帝临终托付，才给了她垂帘听政的机会。
如今他羽翼渐丰，自然不会放过任何一个可以敲打太后的机会。
但这些朝堂上的弯弯绕绕，萧恒湛并没有告诉陆蕖华。
他只是将她的手拢在掌心里，语气轻描淡写地说了一句：“昨日二皇子将我叫到酒楼，想让我举荐他去主持太庙祭祖，眼不见为净，这几日便不去上朝了。”
陆蕖华深深看了他一眼。
二皇子的事，他昨夜睡前便提过两嘴。
以阿兄的性子断不会因为这种事躲懒，必定还有更深层的原因。
但他不想说，她便不再追问。
阿兄做事素来有他的考量，该告诉她的时候，自然会告诉她。
陆蕖华从被子里坐起身来，理了理微乱的衣襟，侧头看向他，弯唇一笑：“既然阿兄今日不去上朝，那便陪我一同用早膳吧，昨日岭南酒楼又上了些新菜，正好给阿兄尝尝。”