破庙里，离盼也不知道多少次伸着脖子朝外面望去，见仍然没有楚绎心的身影，低落地走回祖母身边，努嘴不语。


    离老太太拉过孙子，笑道：“可是在担心你楚姐姐。”


    离盼噘嘴道：“谁担心她，她不回来才好。”


    离老太太忍笑道：“真是嘴硬，跟你父亲一个德行！”


    离盼抬头看向离老太太，乌溜溜的眼里满是期盼，他道：“祖母，她不会是骗咱们的吧……她还会回来么？”


    离老太太看着离盼瘦削的小脸，想着若是自己身子不争气，不知哪天离开人世，到时候小盼独自一人漂泊在这世上无人陪伴照看，不禁心中酸楚。


    忍泪将离盼揽在怀中说道：“聚聚散散的，谁也不能一直守在谁身边，小盼，你……你是大孩子了，要学会坚强。”


    离老太太的热泪还是滴到了离盼的手背上，他抬头替祖母拭去眼角上的泪水，然后重重地点了点头。


    此时，从破庙外突然闯进了七八个衣衫褴褛、蓬头垢面的男子，他们走进破庙，看见离盼祖孙二人，相互看了两眼。


    见几个乞丐朝他们走了过来，离盼下意识地护住离老太太，颤声道：“你……你们要干嘛，这……这是我老离的地盘……”


    几个乞丐闻言大笑出声，走在最前面的笑道：“钱员外在城郊设了粥棚施粥，哥几个只不过在粥棚那边呆了五六日，没想到地盘竟被个小毛崽子给占了。”


    后面几个也跟着哄笑了一气，其中一个一脸凶相的男人说道：“之前那个借宿的书生被老五扔进后面那口枯井里，怪孤单的，今个把他们也扔进去给那书生做个伴吧。”


    一个矮个子的男人忙道：“先别，我听说恶疤那伙人捡了个孩子，那孩子断了一条腿，平时趴在常德观边能讨不少钱！


    咱们要不也学学他们，你看这孩子生得这么好看，若是少了条胳膊，或是少了只眼睛啥的，定会招心疼，还愁讨不到钱么。”


    带头的乞丐闻言点头，看了看离盼，又看了看紧紧抱着离盼的离老太太，说道：“老人、孩子，不错不错，那是挖眼睛，还是打断腿……要不打断一条腿省得跑了，再割断舌头，省得在外面乱说话，不听话就再打断胳膊、挖了眼睛……”


    ……


    仁济堂药铺里。


    看着楚绎心画的大马蓼，众人都呆愣住了。


    楚绎心撇了撇嘴，心道：若是有合适的颜料，定叫你们分不清是画得还是真的大马蓼。


    她烧了节木炭为笔，用素描的技巧将大马蓼呈现在纸上，因着有着“光影”的视觉效果，画纸是的大马蓼十分立体逼真。


    她又画了详细的分解图，将大马蓼茎、叶、花朵都分别描绘了出来，虽然没有色彩，但仍然能从花型和细节上将大马蓼与红草区分开来，尽管笔和纸的条件比较粗糙，但楚绎心的画还是惊艳了众人。


    楚绎心朝赵老三摊出一只手，道：“不用多给，五两正好。”


    赵老三脸上一黑，看向白修逸道：“少爷，这人就是来讹钱的！”


    楚绎心见他想赖账，刚想发怒，就见几个捕快和一名中年男子闯进了仁济堂，那名中年男子指着赵老三对捕快说：“差大哥，就是他，我看见就是他大半夜的，往我们城南的好几口井里扔了些不知什么东西，我们得了痢疾，就是因为喝了井里的水！”


    赵老三闻言脸色一白，退了两步结巴道：“你……你们认错人了！不是我……”


    几个捕快哪里听他狡辩，立刻就把人扑倒在地，三两下就将赵老三五花大绑了起来。


    一个捕快看赵老三还在挣扎，上去又踹了他两脚，怒道：“老实点，你这王八羔子，为了自己赚钱，竟然在街坊的井里投毒，我小舅子泄了七八天的肚子，回头我也给你罐点巴豆，让你也常常那滋味！”


    “冤枉啊……”赵老三见逃脱不了，开始大喊道：“少爷救我，我是冤枉的！”


    白修逸没想到自己的药铺里竟养了这样的人，气得恨不得上去再踹赵老三两脚，他讪讪地看了楚绎心一眼，对官差道：“差大哥若有实证，这案子该怎么办就怎么办，稍后我们济仁堂会拿出银子补贴咱们患病的百姓！”


    楚绎心见到官差时的脸色没比赵老三好多少，趁人不注意的时候悄悄地挤出了人群。


    见官差没有看见她，摸着胸口吐了口气，默默心疼了一会儿本要到手的五两银子，但银子再好也没命重要，便又不再多想。转到肉铺割了些肉，心里念着离盼见到米肉时的欢喜模样，脚步不禁又加快了几分。


    正当她拎着大大小小的包裹刚跨进破庙时，就听见庙里传来离盼的哭喊声，楚绎心心里咯噔一下，将手里的东西扔到地上忙朝破庙里冲了进去。


    庙里，几个乞丐正分别按着离老太太和小盼，一个男人举着木棍正蓄力朝小盼的腿上砸去，小盼的裤腿上已经渗出了血迹，楚绎心只觉得血气一涌，心瞬间被揪成一个疙瘩。


    “住手！”楚绎心大喝一声，从身边拾起一块石头就朝着那挥木棍的乞丐头上砸了过去。


    可惜安庆公主的身体实在是太弱了，楚绎心用尽全力，那石头也只是不轻不重地砸在了乞丐的肩膀上，不过那乞丐吃了痛，停下了手里的动作，嗔目朝楚绎心望来。


    带头的乞丐朝楚绎心打量了两眼，朝地上吐了口痰，骂道：“妈的，竟然还有一个”


    矮个乞丐低声道：“老大，好像是个女的。”


    带头的乞丐又虚眼看向楚绎心，笑道：“虽然长得一般，不过这肉皮倒是细嫩。”说着，放开了小盼，拎着木棍朝楚绎心走了过来。


    离盼看着几个粗壮的男人朝着楚绎心走过去，连忙哭喊道：“姐姐，你快跑！”


    楚绎心看着离盼焦急的脸庞心中一软，在看他满身的伤痕，双目瞬间被怒火充斥。


    看着楚绎心仇视的目光，几个乞丐突然大笑出声，其中一个瘦高的说道：“老大，你别说，这妞还挺有些意思。”


    矮个男人拍手笑道：“今后有着小孩老太太帮咱们讨钱，又有女人可以服侍咱们，老天爷真是开眼了。”