第544章组里的风向
第一轮结束时，已是午后。
执事把各组的成绩誊抄上石壁，二十四组，二百八十八人，按阶数排开。九阶一人，八阶十一人，七阶二十九人。
叶无道的名字挂在八阶那一列里。
一共十一个八阶，他排在第九位。
排在第一位的是高林。
这不是按实力排的，是按入场次序排的。执事在名册上勾了一笔，抬头看了叶无道一眼，什么都没说。
叶无道也没说什么。
他把石壁上的名单从上到下看了一遍，把自己关心的几个名字记住，转身往外走。
“叶哥，等等俺。”
石敢当挤过来，手里拎着一只布袋，里头装着刚领的两枚疗伤丹药——那是第十五组给他的过关奖励，值不了几个积分，可这石头疙瘩拿在手里，跟捧着什么宝贝似的。
“七阶，过了。”石敢当咧着嘴，“俺们那组，俺排第四。”
“好。”叶无道点头，“你们那组有没有八阶？”
“没有。”石敢当想了想，“最高的一个七阶，跟俺并列。”
“那组里，有没有人一直在看你？”
石敢当愣了一下，挠头。
“看俺？有啊，一大堆人看俺。俺长这样，谁不看俺两眼。”
“不是看热闹。”叶无道放慢脚步，“是那种，从头到尾，一直在你背后、斜对面、侧边看你的人。不跟你说话，也不离你太远。”
石敢当认真想了想，忽然一拍脑袋。
“有！俺后头斜角上，站着一个瘦高个，一直盯着俺的后背。俺上台前把袖口扎紧了，他好像‘啧’了一声。”
“后来呢？”
“后来俺上台，他就走了。”
“走哪边？”
“往东边去了。那边不是考官站的地方么。”
叶无道脚步停了一下。
十五组的考官在东边。
他转头看向乌元朗。
乌元朗会意，凑过来，声音压得很低。
“叶哥，我打听了。十五组的考官，姓齐，是本届新调来的。这位齐考官一个月前才从东厢调过来，之前一直跟在东厢张执事手底下跑腿。”
“东厢。”叶无道重复了一遍这两个字。
“对。”乌元朗点头，“跟吴敬一个厢房。”
叶无道没有再说话。
他把这件事记在心里，往前走了两步，脚步又顿住。
前方石阶上，一个人靠坐在栏杆边，正低头擦手。
是夜孤。
左手的黑纹在袖子里，右手露在外头，指尖发青，正拿一块灰布，一遍一遍擦着手背。
擦得很慢，也很细。
叶无道从他面前走过的时候，他抬起眼。
那双眼睛细长、没有多余的表情，看过来的时候，像在看一块石头、一件东西、一个已经划掉的名字。
“八阶。”夜孤开口，声音很轻，“你第一格落在第六格。”
叶无道的脚步没乱。
“你也看第一格。”
“玄冥界的人，都看这个。”夜孤把布收起来，“我们那一界天赋薄，靠自己顶，所以看别人怎么顶，是活下来的手艺。”
“你顶到第八格，还留了一格。”
“嗯。”
“为什么？”
“够用。”
夜孤盯着他看了很久。
“够用不够用，不是你说的。”
他站起身，把袖子放下来，那两道黑纹重新藏进布料里。
“第二轮，混沌炼化。”
“这一轮，拼的就是道果完整度和火候。你一个本源境中期，道果还没圆，炼化混沌之气，是靠火候撑的。”
“撑不过去怎么办？”
“撑不过去，就爆在里面。”夜孤语气平淡，“你要是爆在鼎前，我会顺手把你那份收走。”
“你不怕院规？”
“院规上说，同门相残要罚。”夜孤看着他，“可院规也说了，考核之中，各安天命。”
“第五轮才签生死状。”
“第二轮，不用签。”夜孤迈步走了，“只要你不是被人打死，是‘自己撑不住’，那谁也管不着。”
他从叶无道身边走过去，肩膀没有碰到他，步子也没乱，就这么下了台阶。
石敢当在后头憋了半天，这会儿实在憋不住了。
“叶哥，那小子说话太阴了。”
“他说的是实话。”叶无道看着夜孤的背影，“第二轮，是真要自己撑。”
“那俺……”
“你按我说的做。”叶无道转头看他，“慢。”
“慢到别人以为你快不行了。”
“可你要记住一件事——你慢，不是停。气要一直动，一直往外拆，只是拆得比别人细。”
“拆不动怎么办？”
“拆不动就退。”叶无道一字一句，“成绩难看，能活；成绩好看，撑炸了道果，就是三年修为不得寸进。”
“这一轮，学院要的是活人过关，不是死人垫底。”
石敢当重重点头。
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“俺记住了。”
“先回洞府。”叶无道看着天，“还有一件事，得在第二轮开考之前办完。”
回到地字末号洞府，石门一关，叶无道先坐下，把第一轮里记下的东西，一件一件在心里摆开。
高林的八阶。
夜孤的八阶，以及他手背上的黑纹。
钟离拓的八阶，以及他那句“你藏了”。
返考老生赛后跟执事说话。
十五组考官姓齐，出身东厢。
吴敬管名册与分组抄录。
还有秦砚那个本源境初期的九阶。
他把这些串了一遍，然后唤出系统。
“系统，第二轮混沌炼化，我现在这个条件下，能炼到什么程度，把关键的说清楚就行。”
【混沌炼化推演：】
【一、《万融诀》已融合《混沌引气诀》与《太初本源经》，具备炼化混沌之气能力。】
【二、炼化需以道果意志镇气，以火之本源淬炼。宿主道果完整度：八成七，未圆满。】
【三、以当前道果状态，单缕混沌之气完整炼化耗时：约七成香。】
【四、若强行压缩至三成香内完成，道果将出现裂纹，修为停滞风险：高。】
【五、宿主本源境中期关口已满，炼化所得可支撑突破，是否突破：待定。】
叶无道看完，点了点头。
“关键信息够了。”
他看着“七成香”那个数字，心里开始算。
一炷香的时间，理论上他能炼化一缕多一点。别人呢？石敢当这种硬顶的路子，一炷香能拆掉三成就不错。高林、钟离拓那一档，道果圆满得多，大概能拆到七成、八成。
至于夜孤说的“收走别人那份”——他盯着那行字看了一会儿。
炼化这东西，必须自己来。旁人不能替你炼。
夜孤那句话，多半是说给石敢当这类人听的，目的是让他们心慌，乱了火候。
“行。”
叶无道站起身，走到洞府外头。
外头，池远已经带着人等在石崖下了。
那十几个孩子站在阴影里，一个比一个瘦，可一个个都站得很直。
“叶哥。”池远上前一步，把一枚玉简递过来。
“第一轮记下来的，都在这儿。”
叶无道接过来，神识探入。
玉简上的字不算多，可记得很清楚。
第一条：曹冲所记的吴敬，第一轮里没有出现。
第二条：齐考官在第二十三组入场前，去过一次东厢，回来时手里多了一枚令牌。
第三条：返考老生周仲（与弃考者同名，非同一人）赛后与一名执事在东侧看台后说了话，两人手中各有一枚相同的令牌。
第四条：八阶十一个人里，有四个在赛后，先后去了同一处——功勋殿东厢偏门。
第五条：一名新生在第一轮结束后，被人拉到演武场西南角，收了一只木盒。
第六条：池远自己加的一条：叶无道放气时，第一格落在第六格。
叶无道看完，把玉简还回去。
“很好。”
他看着池远。
“第六条，你自己加的？”
“嗯。”池远有点紧张，“我……我不知道有没有用。”
“有用。”叶无道看着他，语气很平，“比前五条都有用。”
池远一下子挺直了腰。
“听好。”叶无道缓缓开口，“第二轮是一炷香，各炼各的，谁也不能插手。你们在场上帮不上忙。”
“所以第二轮，我给你们三件事。”
“第一，把第一轮所有八阶的人，上场的次序、碑光亮起的顺序、最后停在几阶，全都对一遍。”
“第二，盯着东厢那个人——吴敬，他今天要是出现在考核场，你们盯他去了哪个方向。”
“第三——”
他顿了顿。
“盯着我。”
池远愣住。
“盯着你？”
“对。”叶无道点头，“要是有谁在我上台的时候，越过考生与考官之间的那条线，或者在我背后十丈之内站着不动，你们记下来，是谁。”
池远张了张嘴，忽然懂了。
“……叶哥，你是说，第二轮有人要来动手脚？”
“不是有人来。”叶无道看着考核场的方向，慢慢开口。
“是已经来了。”
他转身走回洞府。
石门合上之前，他朝石敢当丢了一句。
“今晚你睡觉之前，把那口鼎的封膜样式想一想。”
“想它干啥？”
“想清楚它里面那层气，是怎么被压住的。”叶无道语气很淡，“第二轮里，谁最在乎那个‘压’字，谁就要倒霉。”
石敢当一脸懵，乌元朗已经听得后背发凉。
“叶哥……你是想，让封膜出事？”
“怎么会。”叶无道的声音从石门缝里透出来。
“封膜是学院的，我碰都不碰。”
“我只是想看看，谁会去碰。”