第36章集会地


    刚进入十月，草原下起了茫茫大雪。


    蒙毅蹲在雪窝子里，身上穿着扒来的皮袄，外头又裹了一层毛毡。


    气温已经降到了零下十几度，草原上的风像刀子一样，刮在脸上生疼。


    他连着打了几个喷嚏。


    一名医疗队员路过，从怀里掏出一个药囊，倒出两颗黑乎乎的药丸，二话不说就往蒙毅嘴里塞。


    “呜呜呜——”蒙毅五官皱成一团，“你给我吃了什么？怎么比蛇胆还苦？”


    军医面无表情：“别吐，防伤寒的。”


    蒙毅艰难地咽下去。


    闪电骑里，这帮军医比霍将军还恐怖，说一不二，没一个敢犟嘴的。


    远处传来马蹄声，霍去病带着一支小队回来了，浑身是雪。


    军医迎上去，又从药囊里掏出两颗药丸，也不说话，就那么盯着霍去病看。


    霍去病：“……”


    军医皮笑肉不笑：“将军，别逼我动手。”


    霍去病接过药丸，面不改色地咽了下去，喉结明显滚了几下。


    蒙毅假装没看见，低头抓了把雪塞进嘴里，勉强压住直冲天灵盖的苦味儿。


    还别说，就这么一小会儿，他的身体变得暖融融的。


    他扯住军医的袖子，“这是什么药？也太神了！”


    军医没好气道：“反正不是糖豆。”


    士兵们排着队领药，蒙毅望着长长的队伍，忍不住问：“将军，咱们还要打多久？往后越来越冷，会冻死人的。”


    “快了。”


    蒙毅不依不饶：“快了是多久？十天？二十天？一个月？”


    霍去病抓了把雪塞进嘴里吞咽，好半天才开口：“快到集会地了，东胡人叫‘木伦乌苏’。”


    蒙毅疑惑：“将军怎么知道他们有集会？”


    “草原上的规矩，每年这时候推举下一年的联盟首领。”


    蒙毅更疑惑了，左右看了看。


    漫天大雪，白茫茫一片，东南西北都分不清。


    他又看向霍去病：“……将军怎么知道木伦乌苏在哪儿？”


    霍去病扫了他一眼。


    眼神很平淡，但蒙毅读懂了：少说几句，没人当你是哑巴。


    他识趣地闭嘴，脑子里却怎么都停不下来。


    霍将军在草原上，就跟逛自家菜园似的。哪里有部落，哪里能补充水源，哪里能挡雪过夜，他门儿清。


    连人家东胡什么时候有集会，集会在哪个位置都一清二楚。


    这消息别说秦军了，匈奴和月氏也不一定知道吧？


    蒙毅越想越好奇，挠心挠肺的。


    可霍去病话不多，被问烦了就一个眼神砸过来。


    蒙毅心里嘀咕：霍将军到底怎么知道的？总不能是蒙的吧？


    他嚼着硬邦邦的肉干，将满肚子疑问咽回去。


    老哈河与西拉木伦河交汇处，是这片草原上水草最丰美的地方。


    两条大河从北边和西边奔涌而来，在这里汇成一股，再浩浩荡荡往东流去。


    每年初冬，迁徙结束的时候，就到了东胡最重要的节日。


    各部落的头目从四面八方聚到这里，在河湾处扎下帐篷，密密麻麻一片。


    节日要持续好几天。赛马、射箭、摔跤，男人们比试身手，女人们载歌载舞。


    萨满敲着鼓在帐篷间穿行，为生病的人驱邪，为来年祈福。


    但节日不光是吃喝玩乐。最要紧的，是推举下一年的部落首领。


    东胡由几十个大大小小的部落构成，没有统一的王。


    每年这个时候，各部落的酋长聚在一起，推一个人出来。说“王”算不上，说“盟主”更贴切。


    今年议事的氛围不太对。


    一个老酋长先开口，“今年南边没能去成，收成不好。”


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    没人接话。


    往年各部落凑几万骑兵，南下劫掠一番，粮食、布帛、女人，什么都能抢回来。


    今年不一样了。他们不但没能南下，还折损了不少人口和牛羊。


    “听说匈奴那边更惨。”说话的是个中年酋长。


    话匣子一打开就收不住：


    “听说那支秦军会妖法，刀枪不入。”


    “神出鬼没、无影无踪。”


    “那不过是吓唬人的说法。”一个酋长哼了一声，“秦人的兵，骑在马上都坐不稳。”


    “那是以前。”


    “呵，你们谁亲眼看见了？”


    几个人吵了起来。


    帐篷外面，寒风裹着雪粒打在毡布上，沙沙作响。


    有人低声咒骂，有人高声谈笑。没人觉得秦军会来。


    下雪意味着道路被掩埋、河流结冰、气温降到零下十几度。


    至少这个冬天，东胡部落是安全的。


    太阳西沉，天边最后一抹光被雪幕吞没。


    远处的山丘背风面，闪电骑已整装待发。马匹嘴里勒着衔木，发不出声响。


    两个斥候浑身覆着雪，像两团滚动的雪球快速靠近。


    “将军，集会地马匹超过两万，散在河湾各处。”


    “将军，大部分是男人，只有少量女奴和杂役。人数估计三万上下。”


    霍去病翻身上马。


    “蒙毅。”


    “在。”


    “你带三百人，布疑阵。”


    蒙毅咬牙：“是。”


    蒙毅带着三百人绕到了集会地的东侧，六千匹马的尾巴上绑着枯草，疯了一样往河滩方向冲。


    马尾巴掀起漫天的雪尘，阵势奇大，像千军万马从地平线上压过来。


    东胡人吓呆了，这是从哪冒出来的？


    “秦军来了！秦军来了！”


    酋长们从最大的帐篷里冲出来，脸色铁青。


    “多少人？”


    “看不清。”


    “列阵！”


    东胡各部行动起来，严阵以待。


    就在他们的注意力全部集中在东侧时，闪电骑从另一侧无声无息地奔向河滩。


    两千七百骑像一把冰刃，直直捅进集会地的中心。


    三棱箭穿过雪幕，钉在一个酋长的胸口。


    那人不可置信地低头看了一眼，噗通一声倒地。


    惊吼声四起：


    “西边，回防！”


    “拦住他们，快！”


    哪里拦得住？闪电骑左劈右砍，如入无人之境。


    长矛刺穿帐篷，连弩收割人头，马蹄踩灭火堆……


    东胡人彻底乱了。


    想结阵，找不到自家的旗。


    想跑，四面八方都是秦军，不知道该往哪边跑。


    霍去病不管那些四散奔逃的小兵。眼睛只盯着穿着貂皮、身上装饰多的头目杀。


    记不清砍了多少人。闪电骑从集会地的东头杀到西头，从西头再杀回来。


    蒙毅跟主力汇合时，东胡人的防线已经彻底崩了。


    “追。”霍去病抹了把脸上的血，指着四散奔逃的溃兵，“一个酋长都别放跑。”


    闪电骑分成了十几支小队，咬着溃兵的尾巴追进雪夜。


    直到天边泛起鱼肚白，霍去病勒住马，站在一片被血染红的枯草地上。


    蒙毅带着最后一批人赶回来，马背上挂着几个酋长的人头。


    “将军，都在这了。”


    霍去病点了点头，“收兵。”


    他调转马头回到集会地，河湾处帐篷还冒着烟，尸体横七竖八地躺着，雪地被踩成了泥浆。


    短暂的休整后，三千零一十人，跟着他踏雪南归。


    身后，风雪很快掩盖了一切痕迹。