京师西郊，卢沟桥畔，新辟的大校场。
空气中带着凛冽的寒意。
校场上，黑压压望不到边的军阵肃然屹立。
更远处，是密密麻麻的辎重车辆、驮马、骆驼，以及从直隶、山西等地紧急征调来的民夫队伍。
人喧马嘶，尘土微扬，一股混合着钢铁、皮革、汗水和紧张气息弥散开。
旗台上，阎赴穿着一身甲胄。
在他身后，张居正、赵渀等重臣，以及即将出征的诸将，按剑而立。
台下，是层层叠叠、一直延伸到地平线的将士。
没有冗长的仪式，阎赴向前几步，走到台边。
他的声音通过数名中气十足的传令兵接力，如同滚雷般传遍整个校场，甚至压过了风旗的呼啸。
“将士们！”
声浪掠过军阵，激起一片铠甲兵刃碰撞的轻微铿锵作为回应。
“西域告急。”
“罗刹蛮夷，勾结哈萨克、准噶尔余孽，悍然犯境，侵我疆土，杀我军民，毁我屯庄！”
“其势汹汹，号称百万！”
阎赴的声音陡然提高。
“他们以为，我新朝初立，经不起大战，他们以为，我黑袍军平乱方歇，无力西顾，他们以为，万里西域，鞭长莫及！”
“他们错了！”
阎赴猛地一挥手。
“今日，就在此地，我要告诉你们，也要让那些胆敢觊觎炎黄疆土的豺狼知道，黑袍军的刀，还未生锈，新朝将士的血，依旧滚烫！犯我疆界者，虽远必诛！”
“为此，组建‘西域征讨大军’！全军三十万，分兵五路，犁庭扫穴，痛击来犯之敌！”
他转身，看向身后。
“前锋团长阎狼！”
“末将在！”
阎狼踏前一步，声如洪钟。
这些年他身躯逐渐魁梧，甲胄在身，平添煞气。
“命你率五万精锐骑兵，皆为百战老卒，一人双马，轻装简从。”
“你的任务只有一个字，快！”
“给我以最快的速度，直插伊犁，不管沿途小股骚扰，不惜马力，我要你在半月之内，出现在伊犁城下，与阎天会合，稳住伊犁局势，钉死敌军中路！你可能做到？”
“半月必达！人在城在！”
阎狼怒吼，眼中战意熊熊。
“中军主帅，本摄自领！”
阎赴目光扫过台下中军阵列。
“步、骑、炮混成十万，是为本阵，随本帅之后，稳扎稳打，扫清障碍，汇合前锋，寻敌主力决战！”
中军方向爆发出山呼海啸般的万胜之声。
“左翼偏师，团长赵将！”
“末将在！”
赵将出列。
“率兵五万，出嘉峪关，沿天山北麓西进，你的任务是清扫北路，保障河西走廊至巴里坤、乌鲁木齐一线畅通，并视情况威胁敌军北路军侧后，使其不能全力南下！”
“遵命！”
“右翼偏师，水陆并进，徐大膀！”
“在！”
徐大膀如今已是水师兼陆战团长，嗓门依旧粗豪。
“率水师一部并步卒三万，沿黄河、湟水西进，保障青海、肃州南路，策应疏勒、于阗守军，防止敌军席卷天山南路！”
“得令！绝不让一个鞑子越过昆仑山！”
“后勤总督，蔡元贞！”
文官队列中，面色沉毅的蔡元贞出列躬身。
“在！”
“统筹全局后勤，征调民夫七万，护粮兵两万，组织所有车辆、驮畜。”
“沿途陕西、甘肃诸省，全力供应粮草，你的担子最重，我要前线将士不缺一粒粮，不少一杆铳！粮道，就是大军的命脉！”
“必竭尽心血，保障粮道无虞！”
蔡元贞深深一揖。
“全军，征调战马十五万匹，火炮三千门，火铳十万杆，弹药粮秣！”
阎赴最后面向全军，声音如同金铁交鸣，在天地间回荡。
“此战，要打出三十年太平，打出万里疆域安宁，要让四方蛮夷，闻黑袍之名而丧胆！”
“全军将士！”
他拔出腰间佩剑，斜指西方。
“目标，西域！荡平胡虏，卫我河山！”
“荡平胡虏！卫我河山！”
“万胜！万胜！万胜！”
怒吼冲霄，震得卢沟桥下的流水似乎都为之一滞。
这一刻，无数刀枪举起，如同瞬间生长出的钢铁森林。
杀气盈野，风云变色。
誓师大会结束，各军依令开始紧张有序地调动、准备。
彼时，阎赴并未立刻回转城中，而是在赵渀、张居正等人陪同下，骑马巡视校场外围那庞大得令人头皮发麻的后勤区域。
这里比作战部队的方阵更加喧闹，更加杂乱，却也更加体现着一场大规模战争的“底气”。
打仗，打的就是后勤！
无数辆各式车辆，从巨大的四轮辎重车到灵活的独轮手推车，排成了不见首尾的长龙。
民夫们喊着号子，将一袋袋粮食、一捆捆箭矢、一箱箱火药、还有成匹的布帛、药材、工具，装运上车。
空气里弥漫着新麦的香气、火药的微辣、皮革的鞣制味，以及汗水的咸腥。
蔡元贞引着阎赴来到一片特意划出的区域。
这里架着数以千计的大锅，底下柴火熊熊，锅里热气蒸腾，许多妇人、老者正在忙碌。
他们并非军人，而是从京畿附近招募来的百姓，其中不少是军属。
“这是在赶制行军干粮。”
蔡元贞解释道。
“按您吩咐的方子，将炒熟磨碎的面粉、盐、糖、肉松、干菜末混合，用模具压制成块，再烘烤透彻。”
“每人每日配给两块，可保三日不烹而食，且不易腐坏。”
“比单纯发放米麦，更节省生火时间，也更能保障急行军时的体力。”
阎赴拿起一块成品，掂了掂，坚硬如石，闻了闻，有焦香。
他点点头。
“很好。这东西关键时候能顶大用，产量跟得上吗？”
“日夜不停，三班轮换，出征将士，每人至少可配发十日的量。”
蔡元贞答道。
旁边一个正在搅拌面粉的老汉，认出阎赴，激动地想要行礼，被阎赴示意不必。
老汉用围裙擦着手。
“总摄大人，您放心，俺儿子就在阎狼团长前锋营里，俺们一定把干粮做得瓷实实的，让娃们吃饱了，好多杀几个罗刹鬼！”