随着一声令下，舰队缓缓起航。
二十艘震洋级战舰率先驶出港口，其后是五十艘中型战船、一百艘小型战船，最后是两百艘补给船。
近四百艘船只，浩浩荡荡，驶向南方。
阎赴站在码头上，望着渐渐远去的舰队，心中豪情万丈。
“天竺......”
他低声自语：“黑袍的旗帜，终究要插到那片土地上。”
磨剑三年，终于到了亮剑的时刻。
五月，天竺西海岸。
阎狼站在旗舰“震洋号”的船头，举起望远镜，望向远处的海岸线。
那里是古里国的都城所在地。
古里，西洋大国，西滨大海，诸蕃要会也。
永乐年间，郑和船队曾多次停靠此地，与当地建立朝贡关系。
然而如今掌控古里的，是一个来自北方、信奉田方教的军事贵族集团。
他们自称“赛义德”，意为圣裔，世代统治着这片富庶的沿海土地。
“阎将军，古里港口有战船数十艘，岸上有炮台数座。”斥候前来禀报。
阎狼放下望远镜，冷笑一声：“传令全军准备登陆！火炮先行，轰平他们的炮台！”
黑袍水师的舰队，在海面上展开战斗队形。
二十艘震洋级战舰排成一列横队，舰首对准古里港口。
每艘战舰装备六十门火炮，二十艘便是一千二百门。
如此密集的火力，在这个时代是任何军队都无法承受的。
“放！”
旗舰的舰首主炮率先开火，紧接着，各舰的火炮依次怒吼。
炮弹如暴雨般倾泻在古里港口，爆炸声此起彼伏，火光冲天。
港口的战船被炸成碎片，炮台被夷为平地，码头上燃起熊熊大火。
古里的守军惊慌失措，四散奔逃。
他们从未见过如此猛烈的炮火，更不知道该如何应对。
“停止炮击！”
阎狼下令：“登陆部队，准备抢滩！”
黑袍水师的登陆部队，乘坐数十艘小船，向海岸冲去。
每艘小船载兵五十人，配备火铳、长矛、刀盾。
士兵们身着黑袍，头戴铁盔，神情冷峻。
古里守军从最初的惊慌中回过神来，开始在海岸上组织抵抗。
他们大多是步兵，手持弯刀、长矛，少数人配有弓箭和火绳枪。
“放箭！”一名古里将领挥刀大喝。
数百支箭矢射向海面，但黑袍军的小船速度快，箭矢大多落在水中，只有少数射中了目标。
“火铳手，还击！”黑袍军的小队长下令。
船上的火铳手齐射，弹丸呼啸，岸上的古里兵纷纷倒地。
小船冲上沙滩，黑袍军士兵跳入齐腰深的海水中，端着火铳，向岸上冲去。
“列阵！列阵！”小队长们高声呼喊。
黑袍军士兵迅速在沙滩上排成三排列阵，前排蹲下，中间弯腰，后排站立。
火铳齐射，将试图反扑的古里兵击退。
“前进！”
黑袍军踩着整齐的步伐，向岸上推进，火铳连绵不绝，每一次齐射都放倒一排敌人。
古里兵虽然人数众多，但在火器面前，如同土鸡瓦狗，一触即溃。
阎狼站在旗舰上，用望远镜观察着战况，嘴角露出一丝笑意。
“传令，第二批登陆部队出发！”
黑袍军登陆成功后，迅速向港口城区推进。
古里城依山傍海，城墙用石块砌成，高约两丈，设有城门数座。
城内街道狭窄，房屋密集，是典型的西洋城市布局。
古里守将名叫阿卜杜拉，是田方教贵族，手下有兵五千，他见黑袍军登陆，急令部队退入城中，依托城墙和街道进行巷战。
“关闭城门！所有人上城防守！”阿卜杜拉大声下令。
古里城的城门缓缓关闭，城墙上站满了弓箭手和火绳枪手。
黑袍军推进到城下，阎狼观察片刻，下令：“火炮，轰开城门！”
数门野战炮被推到阵前，对准城门。
“放！”
炮弹呼啸着击中城门，木屑飞溅，仅仅三轮齐射，城门便被轰得粉碎。
“冲锋！”
黑袍军端着火铳，冲入城中。
巷战比野战更加残酷。
古里兵利用房屋、墙壁作为掩体，向黑袍军放箭、射击。黑袍军则三人一组，互相掩护，逐屋争夺。
一名黑袍军士兵被冷箭射中，倒地不起，他的同伴将他拖到墙后，简单包扎后，继续战斗。
“火铳手，压制！长矛手，突入！”小队长们指挥若定。
经过半日的激战，黑袍军控制了港口城区，阿卜杜拉率残部退入内城，继续抵抗。
此刻相隔千里，王城总摄厅内，阎赴独自站在舆图前，凝视着那片不断扩大的疆域。
从辽东到西域，从安南到暹罗，从乌斯藏到天竺，黑袍军的足迹，几乎遍布了整个已知世界。
伴随着疆域的扩张，一个新的问题浮出水面。
“总摄，各地将领发来的奏报。”内侍总卫递上厚厚一叠文书。
阎赴接过，逐一批阅。
阎狼奏报说天竺已下三城，余部望风归附，不日可定全境。
阎大奏报主要碳基西域诸部恭顺，商路通畅，互市兴旺。
周文辅说了关于安南暹罗已设府县，百姓安堵，海贸日盛。
刘国能提出安南屯田有成，稻米丰收，可供应周边驻军，伺机马六甲！
每一份奏报，都让人欣喜。
但阎赴的目光，却越来越凝重。
他放下奏报，在殿中踱步。
“总摄？”张居正从门外进来，轻声问道。
阎赴停下脚步，转过身，看着这位最信任的谋士。
“张卿，你来看看这幅舆图。”他指着墙上的疆域全图。
张居正走到舆图前，仔细端详。
“你看到了什么？”阎赴问。
张居正沉吟片刻：“我朝疆域，已远超汉唐。”
“还有呢？”
张居正沉默。
阎赴替他说道：“这些疆域，不是朕一个人打下来的，是阎狼、阎大、周文辅、刘国能......是那些跟着朕出生入死的兄弟们，一刀一枪拼出来的。”
“总摄说得对。”
“可你想过没有，这些兄弟们，如今都成了什么？”
阎赴的声音低沉下来：“阎狼，定藏侯，天竺经略使，手下精兵数万，占据天竺西海岸，阎大，安西侯，西域都护，统辖天山南北，周文辅，安南伯，暹罗宣抚使，掌控中南半岛，还有刘国能、林远、赵虎......”
他没有说下去，但意思已经很明显。
张居正明白了。
“总摄是担心，尾大不掉？”
阎赴点头：“打天下的时候，兄弟们是一条心，可如今天下已定，他们手里占的资源始终不给百姓！”
张居正沉默。
“张卿你是朕的智囊，你说说，该怎么办？”
张居正沉思良久，缓缓道：“总摄，此事需从长计议，臣以为当务之急，是要削弱地方将领的权力，加强中央集权。”
阎赴又道：“此事不急，容朕再想想，你先下去吧。”
张居正叩首退下。
阎赴独自留在殿中，望着舆图，久久不语。
打天下难，守天下更难。
昔日的手足兄弟，如今成了需要提防的对象，他们背后的势力太大了，在各地形成家族，甚至有的家族占几十亩土地！
百姓怎么办！
百姓该怎么办！