第165章禁军北上


    “看着软，根深得很。拔不动，还扎手。”


    谢临抱了抱拳，没有说话。


    斡尔浑拨转马头，带着那十几骑，慢慢朝北面去了。


    巴图尔从草棚里走出来，低声问：


    “成了？”


    谢临望着北面雪幕，缓缓道：


    “成了一半。”


    “剩下的一半，要等下一批雪。”


    他忽然转头看巴图尔。


    “你信这个斡尔浑吗？”


    巴图尔沉默了一下。


    “我信他更信草原。”


    “草原要的是粮食。谁给粮食，草原就跟谁走。”


    “你现在给的是种子，不是粮食。”


    “等你的黍子真能收下来，才轮到信不信。”


    谢临点头。


    他知道巴图尔说得对。


    这世上，别的都是虚的，只有粮食和刀是真的。


    谢临有刀，但刀只能护住地。


    真正让地活下来的，是粮食。


    他必须把这一茬黍子，好好收进仓里。


    从月亮湾回来后，谢临写了三道折子。


    第一道给北境都司，只报屯田与月亮湾事务，字字平淡，不提铁器，也不提林鹤。


    第二道给沈侍郎，写得稍细，把查抄铁器、林鹤出逃、胡管事供词都提了一遍，但没点宫里。


    第三道没有落款，只说“风急，归否？”


    让石七爷安排人送到镇北王巡西的路上去。


    石七爷看了三封折子，问：


    “前两道好懂。第三道是什么意思？”


    “你让王爷回来？他要是回来，就是抗旨。”


    谢临直接道：


    “我没有让他回来。我问的是‘归否’。”


    “回不回，他自己定。”


    “只是西边山高，若真有人在路上做手脚，他一个人未必看得到。”


    “我给他提个醒。”


    石七爷把折子收了，没再多说。


    他知道谢临心里还有一盘大棋。


    这盘棋不只北境，还把京城、西边、草原都放在一个盘里。


    眼前的谢临，早就不是当初那个被扔进马厩的少年了。


    折子送出去的第六天，南边官道上终于来了人。


    不是京里的钦差，是沈侍郎派来的一个书办。


    那书办骑马跑得急，到了总兵府门前，连马都站不稳。


    谢临让人把他扶进来。


    书办从怀里取出一封盖着火漆的信，递给谢临，低声道：


    “沈大人说，京里变了。”


    “您送的折子，被内书房压了三天。”


    “后来是刘御史当朝喊了出来，圣上才让发回大理寺重查。”


    “可大理寺卿已经称病。”


    “宫里又传出话，说您拿出的铁器，是边军私铸。要派禁军北上。”


    谢临慢慢拆开信。


    信上只有几行字：


    “铁器事，圣怒未消，又涉中官。宫中将遣北衙禁军百人，以护粮为名北上。十日内到。慎之。”


    谢临把信折好，在掌心里慢慢捏成一团。


    一百禁军，护粮为名。


    这是明着来抢了。


    若让他们进了铁关城，用不了一个月，北境就又被京城攥回手里。


    谢临那点屯田和月亮湾，全得吐出来。


    石七爷在旁边听得直吸冷气：


    “禁军北上？这是要动武了！”


    谢临没有作声。


    他走到案前，把信丢进火里。


    火舌蹿起来，把信纸舔成灰。


    他盯着那点火，忽然说：


    “护粮？铁关城的粮库，可不够一百个禁军吃。”


    “他们来，不是护粮，是拿我。”


    “既然这样，我就让他们连北境都进不了。”


    石七爷忙问：


    “你打算怎么做？”


    谢临回过头，脸上的神情比任何时候都冷：


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    “传令韩铁，四门紧闭。”


    “从今天起，没有我的令，任何人不得进出。”


    “再让赵破虏带骑兵把南门外官道封锁。”


    “一百禁军到了，就让他们在南门外的旧马场扎营。”


    “要粮，只给三天。”


    “三天之后，他们若还不退，我就把北狄那些事全掀到他们脸上。”


    “看他们扛不扛得住。”


    石七爷听了，没再劝。


    他知道，谢临这是要跟京城撕破最后那层皮了。


    可这一回，谁都不能退。


    退了，北境就没了。


    谢临也就没了。


    他转身去传令。


    谢临一个人在屋里站了很久，直到天黑下来，才慢慢走出门去。


    城头已经点起了火把，在风里摇着，像一长串不肯低头的眼睛。


    谢临忽然有些想清怡。


    想她若是在，会不会说他太狠。


    会不会像从前那样，别过头去，耳根发红。


    可清怡在月亮湾。


    而他只能站在这里，把刀握得更紧。


    风又大了，从北面吹来，把他衣摆吹得翻卷。


    谢临抬手按了按刀柄，低声道：


    “来。都来。”


    “我倒要看看，是你京城的禁军硬，还是我北境的雪硬。”


    禁军在第十日午后到了。


    一百骑兵，黑甲压雪，刀枪如林，旌旗卷着风从官道上推过来，像一道从京城方向泼来的墨。


    谢临站在南门城楼上，望着那队人马停在了旧马场。


    他们没有再往前。


    马场离城门还有半里。


    赵破虏的骑兵早一步封锁了官道，拒马横在路中，像一排黑铁铸成的牙。


    石七爷走到谢临身边，低声道：


    “领头的叫何冲，北衙禁军百户。”


    “这人我听过，手黑，但不蠢。他停在那儿，是在等我们出去。”


    谢临望着马场上那面龙纹旗，淡淡道：


    “他想让我出去，我偏不出去。”


    “传令下去，城上弓弩手不动，城门不开。任何人不得出城。谁先出城，谁就是抗我谢临的令。”


    石七爷怔了一下：


    “那若他们来叫门呢？”


    谢临转头看了他一眼：


    “叫门就让他们叫。天寒地冻，一百人扎在野地里，能叫几天？我倒要看看，是他们的嗓子硬，还是北境的风硬。”


    正说着，马场方向果然驰出两骑，朝城门而来。


    当先一人打着白旗，在城下二十步外勒马，仰头高喊：


    “北衙禁军百户何冲，奉上命北上护粮！请谢参赞开城！”


    城上无人应答。


    谢临就站在垛口后面，低头看着城下那两骑。


    清怡不在，孙大有和赵明瑞分列左右。


    韩铁抱刀而立，脸色铁青。


    那骑手见无人应声，又喊了一遍，声音被北风撕得断断续续：


    “谢参赞！北衙禁军奉命而来，若再不开城，便是抗旨！”


    谢临终于动了。


    他往前走了一步，手扶在垛口上，声音不高，却清清楚楚传了下去：


    “抗旨？”


    “我谢临没接到旨意。”


    “边军有边军的规矩。未见明旨，不开城门。你们要护粮，铁关城没有粮可护。要进城，拿圣旨来。”


    那骑手被噎住，拨马回去报信。


    石七爷朝城下啐了一口：


    “一百个人就敢来叫门。真当北境是纸糊的。”


    谢临没说话。


    他望着马场方向，看见那面龙纹旗在风里抖着，像一条被冻住的蛇。


    他知道，何冲不会就这么走。


    这一百人，是李泉伸来的手。


    手已经到了南门，他得让这只手知道，北境不是谁想伸就能伸进来的地方。