第259章亲眼看着全族死
城外大营前的空地上。
吴家全族百十口人被押着，黑压压跪了一片。
哭喊声、骂声、孩子的嚎啕声，搅得人心头发麻。
八十岁的老太爷瘫在泥地里，两个兵架着胳膊，架不住，歪在土坡上，口水顺着嘴角往下淌，混着尘土。
女眷抖得像筛糠。
有人死死捂着孩子的嘴，怕哭大声了招祸，捂得孩子脸都紫了。
吴老爷被按在最前面，正对着将台。梗着脖子，死不跪。
两个锦衣卫按着他肩膀，指节都白了，愣是按不动。
他膝盖像钉了根钉子，钉在黄土里。
眼睛里布满血丝，牙咬得咯咯响，腮帮子的肉绷得铁硬。
踏、踏、踏。
靴子踩在黄土上的声音，从将台后过来。
全场的哭声，忽然就小了一截。
太子走过来。
玄色披风上沾着血，已经干了，结成暗褐色的痂。
甲缝里还冒着白汽——他刚从城墙上下来，马都没卸。
他站在将台的石阶上，扫了一眼满场的人，目光最后落在吴老爷脸上。
那眼神，不是平静。
是压着火。
满胸满膛的火，压在眼底，烧得人太阳穴突突跳。
“吴维庸。”
他开口，声音不高，带着杀伐后的沙哑，“城烧了。百姓死了。”
“你告诉孤——值吗。”
吴老爷仰头狂笑。
笑得浑身抖，笑得眼泪都出来了，笑得嗓子劈了叉：
“值！怎么不值！拉全城给我吴家陪葬，太值了！”
“朱慈烺你个屠夫！你今日杀我满门，江南士绅杀不完！”
“他们迟早要扒你的皮，抽你的筋！你等着！你等着！”
“你比桀纣还狠！你比黄巢还毒！你灭我九代香火，你晚上睡得着觉吗？！”
他笑着骂着，唾沫星子飞溅。
太子没说话。
就站在石阶上，看着他笑。
等他笑够了，笑到嗓子哑了，笑到喘不上气了。
太子忽然笑了一声。
很轻。
带着点戾气，带着点嘲讽。
“香火？”
他往前迈了一步。
披风扫过石阶，带起一阵风，混着血腥味，扑得人脸上一凉。
“你也配跟孤提香火？”
“你开城门放流民的时候，满城百姓的香火，你怎么不想着留？”
“你囤粮抬价的时候，饿死的孩子的香火，你怎么不想着留？”
“你派家丁跟着流民抢东西、烧房子、奸淫掳掠的时候——那些人的香火，都他娘的被你踩在脚底下！”
他声音陡然拔高，带着暴怒，像惊雷炸在校场上：
“现在你跟孤提香火？！”
“孤今日就告诉你——你的香火，从今天起，断了。”
“按辈分杀。从老到小，一个接一个。”
“让他亲眼看着。他吴家九代的根，怎么一截一截，烂在这黄土里。”
先杀老太爷。
锦衣卫上去，拎着后领把八十岁的老人提起来。
老人腿软得像面条，整个人往下瘫，喉咙里嗬嗬响，像破风箱。
“爹！爹！”
吴老爷在土坡下喊，声音发颤。
老太爷没应声。
他歪着脑袋，浑浊的眼睛看着吴老爷，嘴张了张，还没说出话。
刀光一闪。
“噗嗤”一声。
血喷出来，斜着扫出去，喷了吴老爷一鞋。
温热的，黏糊糊的，顺着鞋面往下淌，渗进黄土里。
老太爷的尸体滚下去，咚的一声砸在泥地上。
脸朝上，眼睛还睁着，直勾勾看着天。
吴老爷的脸，瞬间白了一层。
像纸一样白。
他牙咬得更紧了。
腮帮子鼓起来，渗出血丝，顺着嘴角往下淌。
他没擦。
就死死盯着地上父亲的脸，胸口剧烈起伏，呼哧呼哧喘粗气。
周围的女眷，有人尖叫了一声，又赶紧捂住嘴。
旁边站着的周遇吉，手指在刀柄上蹭了蹭，面无表情。
沈炼垂着眼，手里的名册，一页没翻。
然后是大儿子吴文渊。
苏州府有名的才子，中过举，著过书，江南士林提起来，谁不竖大拇指。
他被拖出来的时候，衣裳扯破了，头发散着，脸上沾着灰。
可还是硬撑着，跪得笔直。
他先看了吴老爷一眼，喊了声：“爹。”
吴老爷浑身猛抖一下。
指甲死死抠进黄土里，抠得指缝冒血，顺着泥缝往下渗。
他嘴唇哆嗦着，想说什么，喉咙里像堵了团血，一个字也吐不出来。
吴文渊转过头，看向太子。
他深吸一口气，声音还稳：“殿下。学生有一事不明。”
“我吴家九代耕读，修桥补路，开仓放粮，江南百姓受过我吴家恩惠的，何止万人。殿下凭什么说我吴家害民？”
“就算偷税漏税，江南哪家士绅不偷？殿下杀得完吗？”
太子看着他。
忽然笑了。
是被气笑的。
“恩惠？”
他往前走了两步，站在吴文渊面前，居高临下看着他。
“你修桥的银子，是从百姓身上刮的税。你放粮的米，是囤着抬价赚的黑心钱。”
“拿百姓的钱，买你们吴家的名声。回头还骂百姓是贱民，活该饿死——这就是你吴家的恩惠？”
“九代耕读？”
太子啐了一口，“九代吸血！”
“吸了九代的血，吸得脑满肠肥。现在吸到孤头上来了，还觉得自己挺有道理？”
吴文渊张了张嘴。
脸一点点白下去。
想反驳，一个字也说不出来。
半天，他忽然惨笑一声：“学生……明白了。”
“殿下眼里，我吴家九代积攒，都是偷来的。”
“那学生，无话可说。”
他转过身，对着吴老爷，结结实实磕了一个头。
“爹。儿子不孝。先走一步了。”
说完他直起身，跪直了，自己把脖子往前一伸，闭上眼睛。
“军爷。请。”
刽子手愣了一下，看太子。
太子眼皮都没抬：“动手。”
刀落。
“咚。”
人头滚出去，一直滚到吴老爷膝盖边，停下了。
脸上还带着那点惨笑。
眼睛闭着。
吴老爷看着儿子的脸。
整个人忽然不抖了。
喉咙里嗬嗬的响，像风箱漏了气。
半天，从嗓子眼里挤出几个字，哑得不像人声：
“……好儿子。”
“……好儿子啊。”
“爹……爹对不起你……”
他忽然嚎出来。
像一头被剜了心的老兽，嚎得撕心裂肺，嚎得满场的哭声都被压下去了。
“文渊！文渊啊——！！”
太子站在旁边，冷冷看着。
没说话。
二儿子、三儿子接着被拖出来。
都哭着喊“爹救我”，喊得嗓子都劈了。
吴老爷还没从大儿子的死里缓过来，看着两个小的，浑身抖得像筛糠。
想说话，嘴里只有血沫。
“噗嗤。”
“噗嗤。”
两刀。
两个脑袋滚下去，身体往前一扑，栽在大儿子的尸体旁边。
血漫开，和老太爷的血汇在一起，顺着土坡往下流，渗进黄土里。
然后是女眷。
正房被拖出来，头发散着，指着太子就骂：
“朱慈烺！你不得好死！你杀我满门，你迟早要遭报应！天打五雷轰！”
锦衣卫上去，一刀捅穿她的嘴。
刀尖从后脑勺透出来。
骂声戛然而止。
她仰着身子，嘴里往外冒血泡，咕嘟，咕嘟。
然后身子一软，被拖到一边。
妾室早就吓晕了，瘫在地上，像一滩泥。
士兵上去，补了一刀。
吴老爷看着。
看着自己的女人，一个接一个，像杀鸡一样被抹了脖子。
他没骂，也没嚎了。
就那么跪着，死死盯着。
腮帮子咬得出血，拳头攥得指节发白。
指甲早就劈了，血流了一手掌，混着黄土。
他在忍。
他以为，杀完了大人，就该他了。
他想错了。
最后是孩子。
大大小小十几个，被兵牵着领出来。
最小的还在襁褓里，包着花被子，哇哇地哭。
大的五六岁，吓得腿软，走不动，被兵拖着走，鞋子都掉了，沾了满脚泥。
一个五六岁的男孩，是吴文渊的儿子。
他被拖出来的时候，一眼就看见了吴老爷，挣扎着回头喊：
“爷爷！爷爷救我！”
“爷爷！我怕！”
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那一声“爷爷”。
像一把刀，狠狠扎进吴老爷心里。
他瞬间就崩了。
“别碰他！！”
他猛地往前扑，被锦衣卫死死按在地上。
脸蹭在黄土里，蹭破了皮，血混着泥，糊了一脸。
“冲我来！冲我来啊！！”
他嘶吼着，嗓子都劈了，“孩子懂什么！朱慈烺你冲我来！你杀我啊！你杀我全家啊——！”
“你冲我来啊——！！”
太子走过去。
蹲下来。
看着他趴在地上，像条疯狗一样嘶吼。
他伸出手，一把揪住吴老爷的头发，把他的脸抬起来，逼着他看那些孩子。
“孩子不懂？”
太子的声音很轻，却带着冰碴子，一个字一个字砸在他脸上。
“你煽动流民进城的时候，百姓的孩子，懂吗？”
“被砍死的，被烧死的，被扔在井里的——那些孩子，懂吗？”
“他们也会喊爹喊娘，也会怕，也会哭着喊救命。”
“你那个时候，怎么不说孩子不懂？”
他猛地一甩手，把吴老爷的脸砸回黄土里。
“你拿百姓的孩子当柴火烧。”
“孤今日，就拿你的孩子，给百姓偿命。”
他抬了抬下巴。
锦衣卫动手。
小孩的哭声，齐齐响起来。
然后。
一声接一声，断掉。
像掐断了一串琴弦。
空地上，很快就静了。
只剩下血，顺着土坡往下淌，咕嘟，咕嘟，渗进黄土里。
吴老爷趴在血泊里。
脸贴着地，眼睛瞪得老大。
看着满场横七竖八的尸体，看着他的爹，他的儿子，他的女人，他的孙辈。
九代人。
一滩的血。
他忽然又嚎起来。
嚎得撕心裂肺，嚎得浑身抽搐。
牙齿咬得满嘴是血，混着沫子往外喷。
“朱慈烺！我做鬼也不放过你！”
“九代……九代香火啊！毁在我手里啊——”
嚎声在风里回荡。
越来越小。
变成干嚎。
变成抽气。
最后，变成死一样的静。
吴老爷趴在地上，一抽一抽。
嘴角的血混着眼泪，淌了一地，洇开一大片暗红的泥。
太子站起来。
走到他面前。
低头，看着他像条死狗一样趴在地上。
“你大儿子，是条汉子。孤敬他，给了他个痛快。”
“至于你。”
太子顿了顿，声音里带着毫不掩饰的厌恶。
“煽动流民屠城的时候，你怎么不想想，满城百姓里，也有这样的儿子？”
吴老爷趴在地上。
忽然不抽了。
他慢慢抬起头。
满嘴是血。
看着太子。
嘴唇动了两下。
什么也没说出来。
“拖下去。”
太子转身，披风扫过地上的血泥，“菜市口，凌迟。”
“让全城人都看看。跟孤玩阴的，是什么下场。”
两个锦衣卫上来，架着吴老爷的胳膊，把他从血泊里拖起来。
他被拖着走，一路走，一路回头。
看着满场的尸体。
看着他九代的根，烂在这黄土里。
“文渊……爹来找你了……”
“爹……来找你了……”
声音越来越远。
空地上，只剩一地的尸体，和漫开的血。
城里，同步动手。
砸祠堂。
锦衣卫冲进去，把九代祖宗的牌位全拽下来。
金丝楠木的牌位，砸在石阶上，咔嚓咔嚓碎成木片，溅了满地。
族谱扔进火堆。
几百年的名字，一页一页，烧成灰。
风一吹，灰飘得满院子都是，落在墙角的残血里，染成暗红色。
抄家产。
金银一箱箱往外搬，绸缎堆成了山。
田契账册堆在院子中间，一把火烧了。
火光蹿起几丈高，映得半个城通红，把吴家的屋檐都烤焦了。
同日。
赵家。
赵士绅被按在刑场上，看着老婆孩子一个个被砍头。
他忽然红了眼，猛地挣开士兵，抄起地上的刀，劈翻一个小兵，血喷了他一脸。
“老子睡了一辈子！值了！砍一个够本！”
他疯了似的抡着刀往上冲。
被七八杆长矛同时捅进胸口。
他顿了顿，低头看着胸前的矛尖，嘴里往外冒血，还笑：
“够本……老子够本了……”
手一松，刀当啷掉在地上。
他往前一扑，栽在门槛上，脑袋耷拉在门外，眼睛还瞪着。
沈家。
沈老爷全家被火铳抵着，站在院子里。
他扶着墙，慢慢走到中间，闭着眼说了句：“我自己走。”
火铳齐齐响。
噗噗噗。
他身上炸开好几个血洞，往后一仰，栽下去。
乌纱帽滚出去老远，歪在墙根，帽翅都断了。
但凡沾亲带故的，一个跑不掉。
一日一夜。
苏州士绅阶级，连根拔起。
七万三千多人头落地。
城外七个万人坑，填得满满当当。
坑不够大，又挖了两个。
尸体一层摞一层，有老的，有小的，有男有女。
有的还穿着绸缎袍子，有的还戴着金首饰。
加上之前流民死的、百姓死的、逃出城的。
苏州城，空了小一半。
第二天。
百姓慢慢敢出门了。
有人蹲在尸体堆里扒着找亲人。
一个老汉翻了半天，翻出一只布鞋。
鞋底纳得密密实实，是他老伴纳的，给儿子做的。
他把鞋抱在怀里，蹲在地上，哭得浑身发抖，哭不出声。
有个男人坐在自家门口。
屋里躺着老婆孩子的尸体，盖着草席。
昨晚他听见老婆喊救命，拎着门闩冲出去，被流民一刀砍在肩上，倒在地上，眼睁睁看着。
今天，他肩上还缠着血布，布都硬了。
他蹲在门口，看着白甲兵一队队过去，看着流民的尸体被牛车拖走，一辆接一辆。
他忽然站起来，冲上去，拦住一个年轻的白甲兵。
声音抖得不成调：“军爷……你们……你们咋不早来一天？”
白甲兵愣住了。
男人看着他，眼泪一下就下来了：
“早来一天……哪怕早来一天……我老婆，我孩子……就不会死啊……”
“你们那么能打……你们咋不早来啊……”
他喊完，自己先泄了气。
蹲下去，抱着头，肩膀一抽一抽的。
嚎不出来，只有抖。
白甲兵站在原地。
张了张嘴。
什么也没说出来。
他低头看了看自己手里的刀。
刀上的血，已经干成了痂。
他忽然想起，自己老家的爹娘，也是死在流民手里。
那时候，也没人来救他们。
他鼻子猛地一酸。
赶紧别过头，假装去看远处的烟。
城南粥棚。
有人捧着碗，手在抖。
粥洒出来，烫了手也没察觉，只喃喃一句：“活了……活下来了……”
没人喊太子千岁。
没人跪地谢恩。
乱世里的人，能活下来，就已经用尽了所有力气。
府衙。
太子坐在大堂上。
面前摊着焦边的名册。
字被火烧过，边角发黑，手一碰就掉渣。
沈炼站在旁边，低头报数，声音压得很低。
太子没说话。
他盯着那本名册，看了很久。
指节轻轻敲着桌面，一下，一下。
忽然他抬手，端起茶碗。
白瓷的碗沿上，印着个清晰的血指印。是他自己的。
他喝了一口。
放下。
茶碗磕在桌面上，“当”的一声。
“所有士绅田产，全收。按南京的规矩，分给佃户。”
“从南京调五十个官吏，三天内到任，接事。”
“江南七府，全照苏州的规矩办。参与密议、囤粮抬价、勾连流民的——全族，一个不留。”
他猛地一拍桌子。
茶碗跳了一下。
“一个月之内。孤要江南的士绅，死干净。”
“南京的时候，孤还留了情面。”
“这一回——”
他抬起头，眼里还带着没散尽的戾气。
“谁敢碰孤的底线，孤就灭他满门。”
“百姓，是孤的百姓。”
“谁动他们一根手指头，孤就让他全家，死绝。”