第38章去剿匪


    凉州这边匪患严重。


    沿边十几个汛卡，年年报剿匪，年年剿不干净。


    年羹尧翻了翻旧档，发现这帮匪徒大多是流寇，打一枪换一个地方，抢完就跑，跑进山里便找不着了。


    朝廷拨下来的剿匪银子不少，可真正落在实处的没几个。


    年羹尧跟周大牛商量了一晚上。


    他们得去剿匪，搞点钱。


    总花夫人的银子，这可不是个事儿！


    他一想到夫人辛辛苦苦风吹日晒地过来，银子还哗哗哗地往外送，就肉疼心疼地睡不着！


    第二日一早，年羹尧便去找了张把总。


    “张把总，凉州城西三十里那个寨子，听说闹得厉害。”


    “我想带人去剿了，你看如何？”


    张把总端着茶碗，眼皮都没抬，“年把总要剿匪，那是好事啊。”


    “那个寨子确实闹腾，我记着有几十号人吧？”


    “这么个小寨子，年把总自己应该就吃得下，也用不着兄弟们跑一趟了！”


    年羹尧笑了笑，“那哪成啊？我这人生地不熟，还得张把总和诸位弟兄多提点提点！”


    “那成吧，年把总年轻，做事儿还细心，受教了！”张把总露出几分惭愧，起身向他行了一礼。


    “这样，你从正面进攻，我把人拢一拢跟在你后头清剿，确保万无一失。”


    年羹尧点了点头，“行。那一言为定。”


    ……


    年羹尧带着五十个人出了营，往西走了十来里地。


    他忽然勒住了缰绳。


    前方是一处背风的凹槽，两侧土坡夹着一条窄路。


    凹槽里散落着一片灶坑，锅架还歪在一边，灶灰被风吹了大半，可底下的炭渣还是黑的。


    年羹尧翻身下马，走到那排灶坑前蹲下来。


    周大牛跟过来看了一眼，“把总，这灶坑看着像是昨夜的。”


    “匪徒在这儿埋过锅。”年羹尧没接话，沿着那排灶坑走了一趟，数了数，足有二十来个。


    他蹲下身，拈起一撮灶灰搓了搓，又看了看灶坑的间距和排列。


    “你来看。”他指着那排灶坑，“这不是几十号人能做出来的……二十几个灶，每灶至少十人，少说二三百。”


    周大牛的面色变了，“二三百？张把总不是说只有几十号么？”


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    年羹尧没有回答。


    他快步走到凹槽尽头，蹲下去看地上的马蹄印。


    那些蹄印密密麻麻地朝前方的隘口延伸。


    可其中几条岔道上，蹄印忽然乱了……有的往坡上去了，有的拐进了两侧的灌木丛。


    “蹄印不对。”年羹尧站起来，声音沉了几分。


    “岔道上有伏兵，正面的隘口也堵了人。”


    “糟了，他们知道我们要来，这是等着我们往里钻呢！”


    “有埋伏？”周大牛的脸白了，“那咋办……咱们现在撤？”


    年羹尧回头望了一眼来路。


    来路开阔，毫无遮拦。


    几十个人在旷野上跑，目标太大。


    若是匪徒从两侧包抄过来，跑不了多远就得被追上。


    退不出去。


    他收回目光，又看向前方。


    前方是一处两山夹道的隘口。


    一侧是陡坡，坡上乱石嶙峋，灌木丛生。


    另一侧是深沟，沟壁陡峭，掉下去便上不来。


    隘口最窄处只能容三五人并肩通过。


    年羹尧盯着那处隘口看了几息。


    他忽然把周大牛和几个队正拢到身边，低声吩咐了几句。


    ……


    年羹尧带着二十个人走到隘口近前，脚步忽然慢了下来。


    隘口里静得有些不对劲，风从窄道里穿过来，带着一股子压不住的躁动。


    他握刀的手紧了紧，朝身后的人递了个眼色。


    “跑！”


    二十个人扭头便跑。


    隘口里呼啦啦涌出一大群匪徒，嗷嗷叫着往前追。


    年羹尧等人跑得飞快，可到底跑不过这帮熟悉地形的匪徒。


    追在最前头的几个匪徒越逼越近。


    手里的刀已经举起来了，寒光闪闪地往年羹尧后脑勺劈去。


    年羹尧听见脑后风声，猛地往旁边一滚。


    刀锋擦着他的肩头削过去，划破了衣裳，带出一溜血珠子。


    他爬起来接着跑，喊道，“快跑！快跑！”


    二十个人连滚带爬地往隘口正中跑。


    后头的匪徒像潮水一样涌上来，最近的离他们不过三五步远。


    就在这时，坡顶上一声暴喝落下来，“推！”