第809章牧场里的羊
瓦伦丁眼皮跳了下。
他抓起桌上那份丰饶行省溃败战报，视线盯住其中一行字。
黑底五角星，金色闪电。
他想起斥候刚才说的那些人。
把高阶深渊领主当肉靶子打，打完还去挖锚钉。
一股荒唐感裹着寒意，顺着背脊爬上来。
“那支佣兵...”瓦伦丁声音发干，“是不是用着不需要魔力驱动的黑色铁管武器？”
血族特使猩红双眼眯起：“你怎么知道？”
瓦伦丁没立刻回答。
他坐回高背椅，将两份情报重重拍到一起。
北境，丰饶。
两片战场隔着漫长疆域。
可两份战报压合一处，那段距离突然薄的跟纸上墨线一样。
“他们几个时辰前，刚用那种武器，把你设在丰饶的锚钉挖了个底朝天。”
营帐内，血雾停住。
血族特使没说话，瓦伦丁也没说话。
两人都看着沙盘。
那支颠覆常理的军队，至少已经能借某种高阶传送体系，成建制跨区落下。
瓦伦丁放下酒杯，杯底轻轻磕上桌面。
“接下来...你们打算怎么做？”
特使又笑了。
“加尔罗那个蠢货，到现在还做着当皇帝的梦。”
“不肯让手下转化血傀，不肯拿领民喂养深渊。”
特使逼近一步。
“我们的计划里，不需要还保留人类底线的棋子。”
“不能为永夜提供祭品的...”
他俯身凑近，猩红双眼映出瓦伦丁发白的脸。
“就是废物。”
瓦伦丁没有后退，可他眼珠收紧了。
“所以。”特使直起身，拍了拍袖口上并不存在的灰，“等不了他了，既然打不进北境...”
他转身走入阴影，“我们就在他的熔火行省，直接开了一条裂隙。”
瓦伦丁抬头。
熔火行省。
那是加尔罗的根基，他的领民，他的军队，他的家族封地，全在那儿。
血雾从特使脚下铺开。
他的身体一点点淡去，只剩一双猩红眼睛悬在半空。
“一条很大的裂隙，足足花了八枚钉子。”
“其他行省也悄悄钉了几枚，小一些，能慢慢开口，渗透深渊污染粒子。”
特使的声音像从远处飘回，“等整个北方也烂掉，帝国就会被南北夹住。”
瓦伦丁站着没动。
他忽然看向沙盘另一侧。
龙骨行省，千塔行省。他自己的领地。
这一刻，他彻底看明白。
那些怪物眼里，加尔罗不是盟友。
他埃尔德里奇·瓦伦丁，也不是。
血雾快散尽时，特使最后的声音又飘回来。
“继续和深渊意志沟通。”
“钉子要更多。”
“祭品，血食，材料...”
“我们血族，出一半。”
......
血雾散尽。
瓦伦丁站在原地，盯着那张椅子看了三秒。
然后抬手。
金色斗气从掌心炸开，顺着经脉贯穿全身。
辉耀战甲的虚影在他体表一闪而过。
下一刻，整座营帐被无形力场罩住。帐布鼓起，又被硬生生压回去。四根纯金灯柱上的火焰同时熄灭，只剩暗金色斗气光线在帐内游走。
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辉耀领域展开。
外界所有魔法气息，被隔得干干净净。
瓦伦丁拿起桌上那杯洒了一半的猩红酒液，仰头灌下。
酒水顺着嘴角流进领口，他随手擦掉：“进来。”
帐帘被掀开。
四名穿深灰袍的男人鱼贯而入。
最前面的秃顶老头，是首席幕僚戈登。左手拄拐，右手夹着三卷羊皮纸。
后面两个年轻些，一个管军需，一个管情报，脸上还带着刚从睡梦里被拖起来的僵硬。
最后进来的，是一个没有脚步声的人。
隐卫首领。
他没有名字，瓦伦丁只叫他“影子”。
此刻，影子站在帐角阴暗处，像一截没有温度的铁柱。
“坐。”
瓦伦丁指了指地毯。
帐内没有多余的椅子。
唯一那张雕花高背椅，刚才被血族特使坐过。瓦伦丁现在连看一眼都嫌脏。
三名幕僚席地而坐。
瓦伦丁没坐，他走到沙盘前，手指按住北方。
“加尔罗败了。”
帐内一静。
戈登拐杖顿了顿，没有接话，只等后文。
情报官却猛地抬头，这些消息，他的暗线一条都没送回来。
“别看我。”瓦伦丁淡淡道：“消息是刚才那位客人亲口说的。”
戈登终于开口，嗓音有些干：“血族主动告诉您，加尔罗败了？”
“不止。”瓦伦丁转身，目光扫过四人，“他们在熔火行省钉了八枚深渊锚钉，其他行省也悄悄钉了几枚。”
情报官声音发紧：“熔火是加尔罗的老家。他们要坑自己的盟友？”
瓦伦丁笑了。
“盟友？”
他把酒杯搁在沙盘边：“你见过牧场主管，管自己圈里的羊叫盟友吗？”
瓦伦丁伸出一根手指，点在龙骨行省。
那是他的地盘。
“加尔罗是羊。”
“我埃尔德里奇·瓦伦丁，在他们眼里，也不过是隔壁圈里另一头肥的。”
他停了一下，“区别只在于，我还没到出栏的时候。”
没人说话。
瓦伦丁的目光重新落到沙盘上。
他盯着熔火行省的位置，那里标着十六枚锚钉。
一年前，血族密使也坐在这顶营帐里，用最动听的声音向他承诺：
“战后，我们只取我们需要的东西。剩下的人间疆土，全部由您和加尔罗平分。”
他当时信了，因为那时候，他真以为自己坐在牌桌边。
现在才知道，他也在菜单上。
戈登的拐杖在地毯上重重一杵：“大人的意思是……”
“永夜计划。”瓦伦丁打断他，“他们嘴上说的是永夜降临，血族君临。”
“实际上呢？”
“深渊裂隙遍地开花，魔物把城池啃成废墟。等帝国军队拼光死绝，血族再从阴影里走出来，接收一片干净大陆。”
他抬手，指尖从沙盘上慢慢划过。
“人类变成圈养血食，精灵困死在森林里，矮人被堵在山脉底下，全大陆，都是他们的牧场。”
四个人的呼吸都停了一拍。
戈登最先回过神，老头眼珠转了两圈，拐杖在地毯上画出一个浅痕。
“所以，大人打算……”