试管不大，食指长短，管壁是医用硼矽玻璃，里头装着大约三毫升的液体。淡蓝色，微微泛光，在灯下能看见极细的悬浮颗粒在液体里缓慢翻涌。


    【初级基因修复药剂】


    最后一支。


    陈彦把试管收回内侧口袋，拍了拍胸口。


    电梯在十楼停了。


    走廊里铺着灰色地毯，脚步声被吃得乾乾净净。他走到尽头那扇门前，抬手敲了三下。


    门从里面拉开，一张圆圆的小脸从门缝里探出来。


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    「陈叔叔好！」


    周乔扎着两个小辫子，身上穿的是下午秦淮茹送来的碎花棉袄，袖口还沾着两道彩色画笔的痕迹。


    陈彦弯下腰，伸手捏了捏她的脸蛋。小丫头的脸冻得红扑扑的，肉嘟嘟的手感。


    「吃饭了没？」


    「吃了！爸爸煮的面条！可香了！」周乔用力点头，小辫子跟着甩。


    陈彦直起身，朝客厅里头看了一眼。


    周志乾从厨房走出来，手里拿着一块抹布，身上还系着围裙。刚才应该在收拾灶台。


    「六哥。」陈彦抬了抬下巴，「找你有点事。书房说？」


    周志乾把抹布往肩上一搭，看了陈彦两秒。


    没问什麽事。


    他低头对周乔说：「乔儿，回你房间玩，爸爸跟陈叔叔说会儿话。」


    「好！」周乔一溜烟钻进了儿童房，门都没关就趴到床上继续画画了。


    两个男人进了书房。


    门关上。


    书房里三面空书架，中间一张实木书桌加两把椅子。暖气阀开着，屋里的温度比走廊高出不少。陈彦把外套脱了搭在椅背上，从内侧口袋里取出那支试管，放在桌面上。


    淡蓝色的液体在灯光下微微发亮。


    周志乾在对面坐下，目光落在试管上，没说话。


    「六哥，」陈彦食指和中指夹着试管，轻轻往前推了推，「好东西。喝了它，你身上的伤——全能好。」


    周志乾的目光从试管移到陈彦脸上。


    「哪些伤？」


    「所有的。」


    陈彦没绕弯子，手指往下点了点：「你右小腿，四七年被山城游击队打的，碎骨没取乾净就愈合了，走路一瘸一拐这麽多年。」


    周志乾的表情没什麽变化。


    陈彦又指了指他的胸口：「你前胸丶后背丶左肋下面，至少七处枪伤。为了隐藏军统出身的痕迹，你自己拿烧红的铁片把弹痕疤烫成了片状烧伤。四六年烫的还是四七年？」


    周志乾的眼皮跳了一下。


    「四七年。」他的声音很低。


    「十三年了。」陈彦把试管推到他手边，「这东西喝下去，十分钟。骨头该长的长回来，疤该消的消乾净。白头发也能黑回去。」


    书房里安静了几秒。


    周志乾拿起试管，对着灯看了看。淡蓝色液体在玻璃管壁上挂了一层薄薄的痕迹，那些悬浮颗粒在光线下慢慢旋转。


    「有什麽讲究没有？」


    「没有。直接喝。」陈彦靠到椅背上，「就是过程不太好受。十来分钟，骨头重新长丶肌肉重新连，疼是真疼。你得扛住。」


    周志乾没再问别的。


    他拔掉橡胶塞，仰头把那三毫升液体倒进了嘴里。


    入口是凉的。


    没什麽味道，稍微带一点草药的苦，在舌根上停了一瞬就滑进了喉咙。


    头三十秒，什麽感觉都没有。


    周志乾把空试管放回桌面，刚想开口说话——


    一股热流从胃部炸开。


    不是暖洋洋的那种热。是滚烫的丶带着压力的丶从脏腑深处往外顶的灼烧感。热流沿着血管迅速向四肢蔓延，经过每一处旧伤的时候，那种灼烧就会加剧一层。


    周志乾的额头上瞬间渗出一层细汗。


    他两只手撑在桌面上，十根指头攥得骨节发响。


    右小腿传来的感觉最强烈。


    那根愈合了十几年的胫骨在皮肉之下发出极其细微的「咔嚓」声——碎骨片在药剂的作用下被分解丶吸收，断裂的骨膜开始以肉眼不可见的速度重新生长，填补那些畸形愈合留下的缝隙。


    疼。


    不是刀割火烧的那种疼。是骨头在活生生地重塑，每一根骨纤维拆开来再拼回去，深入骨髓的酸胀和撕裂交替着往脑门上撞。


    周志乾的后槽牙咬得死死的。太阳穴上青筋暴起。


    他没吭一声。


    前胸后背的反应紧跟着来了。


    那些被烧红铁片烫出来的片状疤痕下面，坏死的纤维组织正在一层一层地崩解，新的肌肉细胞从深层翻涌上来，像春天的草从土里往外拱。旧疤在以肉眼可见的速度变薄丶变淡，被新生的皮肤一点点吞噬覆盖。


    周志乾解开了中山装的领口扣子。衬衫被汗浸透了，贴在背上。


    五分钟过去。


    他的脸色已经白得没有血色，嘴唇紧抿成一条线。双手从桌面滑到了膝盖上，指甲掐进了裤子的面料里。


    陈彦站起来，绕到他身后，一只手按住他的肩膀。


    「扛住。过了最疼的劲儿就好了。」


    周志乾闭着眼，急促地呼吸了几下。


    又过了三分钟。


    热流开始消退。那种骨头被拆碎重组的剧痛，像潮水退去一样一寸一寸地往回缩，最后收拢到胃部，化成一股温热的暖流，慢吞吞地在身体里转了一圈，散了。


    周志乾睁开眼。


    他低头看自己的手。


    手背上那些青筋还在，但皮肤的质感变了。粗糙的老茧还在——那是多年体力劳动留下的，药剂不会消除正常的生理痕迹。但指关节间那些细碎的丶发白的旧伤疤，不见了。


    他抬手解开衬衫的扣子，低头看了一眼前胸。


    乾乾净净。


    那四块丑陋的片状烫伤，那些他用烧红的铁片亲手毁掉的证据——全都没有了。取而代之的是一层完好的皮肤，和周围的肤色浑然一体。


    周志乾的呼吸停了一拍。


    他伸手去摸左肋下面。那里原本有一块最大的疤，硬得跟皮革一样，冬天受寒就发痒。


    指尖触到的是光滑的皮肤。


    「试试腿。」陈彦往后退了半步。


    周志乾扶着桌沿慢慢站起来。


    右脚落地。


    没有痛。


    没有那种伴随了十三年的丶每走一步都会从脚踝窜上膝盖的酸麻和刺痛。脚掌踩在地面上是实的，踝关节是稳的，小腿的骨骼承重均匀，肌肉的力量传递顺畅。


    他松开桌沿的手。


    两只脚平平地站在书房的木地板上。


    不瘸了。


    周志乾抬起右脚，踩了踩，又原地走了两步。步幅一样，落地声一样，身体没有任何一侧的倾斜。