第485章小人公堂诬告


    四人看完榜单，心中都很畅快。


    挤开热闹喧嚣的人潮，一路说说笑笑返回了望江客栈。


    刚关上客房房门，江临舟便按捺不住满心欢喜，一拍胸脯，豪气万丈。


    “今日大喜！咱们四人都过了府试！这等喜事必须庆贺一番！今晚我做东，点上一桌好酒好菜，咱们好好热闹热闹！”


    李砚闻言微微一笑：“确实值得庆贺，一路走来多亏秦兄提点，方能稳过府试。”


    季时安也点了点头，眉眼含笑：“真是没想到，我也有能过府试的一天，这要是让我爹知道了，不知道高兴成什么样呢。


    我也算为我们季家增光了，他将来也有脸面去见列祖列宗了。”


    秦朗忍不住抽了抽嘴角：“你不愧是与能江临舟齐名的人，瞧瞧说出来的话，当真是个大孝子啊。”


    几人闻言哈哈大笑了起来。


    秦朗见他们高兴也没有扫兴，点头应下。


    江临舟当即便兴冲冲跑去楼下柜台，点了满满一桌酒菜，只等着小二送上楼来。


    四人坐在房中闲谈说笑，气氛轻松惬意。


    就在几人坐等酒菜上桌之际，楼下忽然传来一阵急促整齐的脚步声，还伴随着官差高声喊话：


    “奉学政大人之命，传唤章南县四名童生，即刻随我前往府学衙问话！”


    房门被人直接推开，两名身着皂衣的衙役立在门口，神色肃穆。


    房中说笑声瞬间戛然而止。


    江临舟脸上的笑意骤然僵硬：“官爷，不知……不知所为何事？”


    “有人实名举告尔等考场舞弊，学政大人当堂传召，速速随我走，不得延误！”


    李砚闻言脸色微变，素来沉稳的眉宇间也浮出几分慌乱。


    季时安身子微僵，下意识攥紧了手心。


    他们四人自问坦荡磊落，虽说沾了秦朗的光，但是那根本称不上作弊。


    要知道，舞弊在科场之中可是大罪，一旦坐实，不仅成绩作废，终生不得科考，还要落得一身污名。


    饶是心中清白，面对官府传唤，几个少年也难免心底发慌，生出几分怯意。


    秦朗察觉到身旁三人的紧绷与忐忑，从容起身，轻声安抚：“不必惊慌，身正不怕影子斜。我们行得正、坐得端，从未舞弊，自有公道定论。随我前去便是。”


    有秦朗这句话，三人才勉强压下慌乱，整理衣衫，跟着衙役出门。


    大堂肃穆威严，气氛压抑逼人。


    府学政端坐高位，面容威严，目光沉沉扫向下方四人，不怒自威。


    四人依礼齐齐躬身：“学生见过大人。”


    学政目光冰冷，沉声开口：“尔等可知罪？”


    江临舟三人心脏骤然一缩，心头紧绷，一时竟不敢应声。


    唯独秦朗身姿挺拔，神色淡然从容，不卑不亢抬头回话：


    “晚生等寒窗应试，恪守考场规矩，安分作答，自问无愧于心。不知所犯何罪，还请大人明示。”


    学政眸光微凝，缓缓开口：“今有考生实名状告尔等四人，考前私得考题，考场舞弊，侥幸混过府试，扰乱科场公正。”


    话音落下，他抬手示意堂外。


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    “传人证上堂。”


    话音刚落，一名蓝衣书生昂首走入大堂，眉目间带着几分刻意的义正辞严，正是此前榜下暗自嫉妒四人的周禀文。


    看见来人，江临舟瞬间怒火攻心，当场出声怒斥：


    “周禀文！怎么是你！你自己名次落后，技不如人，居然心生歹念，诬告我们舞弊！你这般心胸狭隘，颠倒黑白，当真是不知羞耻！”


    周禀文面色不变，反倒对着堂上躬身一礼，朗朗开口：


    “大人明鉴！学生绝非诬告！”


    “我等皆是府下各县学子，寒窗苦读多年，深知府试难度。


    章南县本是小县，文风平平，此四人先前籍籍无名，此番府试却全员超常发挥，全数上榜，太过反常！”


    “除此之外，学生亲耳听闻，他们考前手握秘题，闭门苦研，绝非普通学子正常备考所为！定然是提前私窥考题，方能发挥至此！”


    他抬着下巴，语气笃定，一副笃定四人有鬼的模样。


    “凭什么我等府城苦读之人名次落后，偏远小县学子反倒尽数靠前？这其中必有猫腻！恳请大人彻查，还一众苦读学子公道！”


    这番话看似有理，实则都是主观揣测，并没有半点实质证据。


    堂上众人目光尽数落在秦朗四人身上。


    江临舟气得浑身发颤，想要争辩，却被秦朗抬手拦住。


    秦朗上前一步，神色坦荡，目光直视周禀文，又转头面对学政大人，声音清亮沉稳，条理清晰。


    “大人，恕学生不能认同周童生的话，读书应试，凭才学定高下，从不以县域分高低。


    小县学子，未必天资愚钝；府城书生，未必人人拔尖。凭地域揣测他人舞弊，是为狭隘偏见，绝非断案依据。”


    “晚生等人考前研习之物，并非本次考题，乃是历届府试真卷、历年考官出题偏好汇总。


    天下学子皆可搜集研读，揣摩章法、归纳考点，乃是读书人正途备考之法。


    知己知彼，才能百战不殆，学生不知何错之有？”


    “那些习题是学生平日整理所得，文稿墨迹新旧分明，批注日积月累，绝非近日伪造，更绝非本次考场私题。大人可当堂查验。”


    “另外，周禀文无凭无据，仅凭一己揣测，便污蔑同窗舞弊。他府试名次不及我等，心生嫉恨，故而捏造是非、构陷我四人，搅闹科场、污蔑士林！


    若是放任此等人进入官场，才是丢了天下读书人的脸面。”


    秦朗句句铿锵，逻辑缜密，不慌不忙，他最后躬身一礼，语气坦荡：


    “科考最重公道，定罪最重实证。大人若查出我等有半分舞弊实据，学生甘愿领受一切责罚！若无实证，还请大人明察，还我四人清白，惩治诬告小人！”


    秦朗一番话说得滴水不漏，坦荡磊落。


    大堂之内瞬间一片寂静。


    周禀文脸色一阵青一阵白，方才的嚣张瞬间消散了大半，嘴唇张了张，竟无言以对。


    仅凭“发挥太好”“县域太小”“考前刷题”这三条莫须有的揣测，根本站不住脚。


    学政端坐高位，目光沉沉看向周禀文，心中已然有了决断。