卯时三刻，钟鼓齐鸣。


    百官鱼贯而入，分列两旁。


    阎赴从侧殿走出来，坐在上首。


    “有事启奏，无事退朝。”


    司礼太监的话音刚落，张居正便出列了。


    “臣有本奏。”


    殿中安静下来。所有人的目光都集中在张居正身上。


    张居正手持笏板，跪在殿中，声音不高，却清晰地传入每一个人的耳朵：“臣，少傅、太子太保、天竺经略使、福建清丈使张居正，请总摄颁行《考成法》，以肃官场，以清吏治。”


    殿中一阵骚动。


    考成法？那是什么？


    阎赴没有露出惊讶的表情。


    他看了张居正一眼，淡淡道：“念。”


    张居正展开奏折，一字一句地念了起来。


    “臣闻：天下之事，不难于立法，而难于法之必行；不难于听言，而难于言之必效。方今朝廷，法度森严，然官吏懈怠，政令不行。


    上有政策，下有对策。朝廷催办之事，州县往往拖延数月，乃至数年，不了了之。此非朝廷无法，乃有法不责众之弊也。”


    “臣请自今以后，六部、都察院、各衙门，凡朝廷交办之事，皆须登记造册，明立期限。一事一册，一册一号。限期之内办结者，登记销号逾期不办者，按期限长短、事情轻重，分别议处。小事逾期，罚俸；大事逾期，降级；要事逾期，革职。


    每年年终，由都察院会同六科给事中，对各衙门办结情况进行考核。考核结果，作为官员升迁降黜的依据。”


    念到这里，殿中已经炸开了锅。


    吏部侍郎王汝训第一个站了出来：“张大人，这........这不是把天下官员都当贼防吗？”


    张居正没有看他，继续念：“臣以为，此法若行，则官员不敢懈怠，政令不致空悬。朝廷每一道旨意，都能落到实处百姓每一个诉求，都能得到回应。如此，则天下可治，万民可安。”


    念完，他将奏折双手呈上。


    司礼太监接过去，放在阎赴案头。


    阎赴没有立刻看奏折，而是看着殿中百官，问了一句：“诸位爱卿，怎么看？”


    殿中沉默了。


    没人敢先开口。


    谁都知道，张居正这把刀，是总摄磨出来的。


    谁反对张居正，就是反对总摄。


    王汝训忍不住了。


    他是吏部侍郎，管的就是官员考核。张居正这一套《考成法》，等于把吏部的权抢走了一大半。


    “总摄，臣以为，张大人此法，看似有理，实则难行。”


    王汝训出列，拱手道：“天下衙门众多，事务繁杂，如何一一登记造册？如何一一明立期限？就算登记了，立了期限，又如何保证各衙门按期办结？


    若是一味催逼，只会让官员们只顾眼前，不顾长远，急功近利，反而坏事。”


    张居正转过头看着他：“王大人说难行，臣问一句，清丈难不难？”


    王汝训一愣。


    “清丈田亩，天下田产数百万顷，分布在各省各县，臣都一一清了。福建九府一州，一千二百万人，臣都一一查了。


    财产申报，在京官员一千三百余人，臣都一一核了。”


    张居正的声音不急不缓，却像一把钝刀，一下一下地割着“清丈比考成难，臣都做了。申报比考成难，臣也做了。王大人凭什么说考成法难行？”


    王汝训脸色铁青，张了张嘴，说不出话来。


    都察院右佥都御史吴国泰站了出来：“张大人，就算考成法可行，但由谁来考核？谁来监督？若是考核之人与官员勾结，互相包庇，这考成法就成了摆设。”


    张居正道：“吴大人问得好，臣在奏折中已经写明，由都察院会同六科给事中，共同考核。都察院管监察，六科管谏诤，两者互相监督、互相牵制，可保公允。”


    吴国泰又道：“那都察院和六科的人，又由谁来监督？”


    张居正微微一笑：“吴大人，您这是抬杠。都察院的人若有问题，自有六科弹劾六科的人若有问题，自有都察院纠察。若是两边都有问题，那还有总摄。若是总摄也有问题”


    他顿了顿：“那就该天下人说话了。”


    殿中一阵压抑的笑声。


    吴国泰面红耳赤，退了回去。


    兵部侍郎谭纶走了出来。


    他是张居正的老熟人，私交不错，但在这件事上，他也不得不开口。


    “张大人，考成法若行，官员们势必为了赶期限而草率行事。有些事情，急不得。比如河工，比如边防，都需要时间，需要耐心。


    你一催，人家就糊弄你，一糊弄，就要出大事。”


    张居正看着谭纶，语气诚恳了几分：“谭大人说的，臣明白。所以臣在奏折中写了大事要事，期限可稍宽，急事难事，期限可稍紧。


    不可一概而论，亦不可胶柱鼓瑟。具体怎么定，由各衙门根据事情的性质、难易程度，自行申报期限，由都察院核准。不是一刀切，也不是催命符。”


    谭纶沉默了一会儿，拱了拱手：“张大人思虑周全，下官无话可说。”


    朝堂上，反对的声音渐渐稀落下去。不是没有反对的理由，而是所有人都明白了一个事实张居正今天是来做事的，不是来吵架的。


    他早就把所有的漏洞都想好了，所有的质疑都预备了答案。


    阎赴终于开口了。


    他的声音不大，却让整个大殿都安静了下来。


    “张居正，考成法的折子，朕问你，你打算什么时候开始施行？”


    张居正叩首：“回总摄，臣拟从下月起，先在六部试行。试行三月，总结经验，再推广到各省。”


    “好。”


    阎赴点了点头，目光扫过殿中百官“考成法，朕准了。从下月起，六部所有官员，凡朝廷交办之事，一律登记造册，明立期限，按期办结。


    逾期不办者，按张居正说的办。都察院和六科，负责监督考核。若有徇私包庇者，与当事人同罪。”


    殿中鸦雀无声。


    阎赴站起身：“退朝。”


    百官叩首，鱼贯而出。


    张居正走在最后。


    海瑞在殿外等他。


    “张大人。”


    张居正停下脚步：“海大人。”


    海瑞看着他，沉默了一会儿，忽然开口道：“从今天起，天下的官，没好日子过了。”


    张居正愣了一下，然后笑了：“海大人，天下的官没好日子过，天下的百姓就有好日子过了。”


    海瑞也笑了。他拍了拍张居正的肩膀，没有说话，转身离去。


    张居正站在总摄厅前的台阶上，望着海瑞远去的背影，又望着宫墙外灰蒙蒙的天空，深深地吸了一口气。


    总摄厅里，阎赴站在窗前，望着殿外的两个身影。


    侍从轻声问：“总摄，张大人今天这手，是不是太急了？”


    阎赴摇了摇头：“不急！他等了很久了。从福建回来就在等，钱渊案结束后就在等。


    今天是他的寿辰，百官都来贺他，他知道那些人是冲着他的权来的，不是冲着他的人来的。他知道今天是他的顶点了从明天开始，他要做的就是一件事，把那些捧他的人、怕他的人、恨他的人，全都赶到考成法的大网里去。”


    侍从似懂非懂：“总摄，您不担心张大人权倾朝野，尾大不掉？”


    阎赴微微一笑：“刀越锋利越好，至于握刀的手，朕的手，还没老。”