“撕拉——”
那胖子身上的破烂衣衫瞬间被撕开，露出了里面白花花的肥肉，以及虽然有些污垢、却红润健康的皮肤。
萧煜又站起身，用脚尖挑起另外一人的下巴，冷笑道：
“孤还真没见过，哪个饿了半个月、连树皮都啃不上的难民，能长出你这么一身结实的腱子肉？”
说着，萧煜一把抓起那人的右手，高高举起，面向周围的难民。
“乡亲们，你们自己看看。”
“你们的手，因为常年劳作，长的是干裂的老茧。”
“而他的手，手指粗壮，虎口处的茧子又厚又硬。”
“孤告诉你们，这只有常年握刀、握枪的人，才能磨出这样的茧子。”
周围的难民们纷纷伸长了脖子看去。
当他们看到那人白皙健壮的身体，以及那明显是武人特有的老茧时，原本麻木的眼神渐渐变了，变得愤怒，变得难以置信。
“他们根本不是什么难民。”
萧煜的声音陡然拔高，掷地有声。
“他们是有人故意派来，混在你们中间，想要挑唆你们去冲击孤的军阵。”
“孤带来的这六百将士，是大燕最精锐的卫士。他们若是动手，你们能活下几个？”
“那些背后指使他们的人，根本不在乎你们的死活。”
“他们要的，是你们用尸体和鲜血，来染红孤的太子之位。”
“他们只是要让孤背上残杀百姓的罪名，好在朝堂上弹劾孤。”
听到这里，跪在泥地里的难民们终于彻底醒悟过来。
“天杀的畜生。居然利用我们。”
“难怪刚才他们一直喊着要抢粮，感情是想要我们去送死啊。”
愤怒的火焰，瞬间从官兵身上，转移到了这三个煽动者的身上。
那三人见伪装被识破，脸色瞬间变得惨白，刚想开口求饶，萧煜已经冷冷地转过身去。
“常胜，斩了。”
“是。”
常胜咧嘴一笑，露出一口白牙，手中的长刀在空中划过一道半圆。
“噗嗤！”
三道血箭喷涌而出，三颗圆滚滚的人头落地，在泥水里滚了几圈。
周围的难民吓得齐齐往后退了一步，眼中的恐惧更甚。
萧煜转过身，深吸一口气，面向这数万难民，高高举起了手中的天子剑。
那柄代表着皇帝无上权力的宝剑，在暮色中散发着令人胆寒的金色光芒。
“乡亲们。”
萧煜的声音里少了几分冷酷，多了几分真诚与担当。
“孤刚才说的话，字字属实。真正的数十万石粮食，孤已经让陈留刺史卢卓，走小路和水路，运往豫州灾区中心了。”
“这一车车的沙石，是孤用来吸引那些不怀好意之人的诱饵。”
“孤今天，在这里给你们一句话。只要你们愿意相信孤，跟着孤的队伍一起回灾区。”
“到了地方，若是没有粮食分给你们，孤这颗项上人头，你们随时可以拿去。”
说着，萧煜又从袖中取出那卷明黄色的圣旨，高高展。
“这是父皇的圣旨。孤是奉旨前来赈灾的钦差。”
“孤代表的是大燕朝廷，代表的是当今天子。”
“孤，绝不食言。”
看着那明黄色的圣旨，看着那柄散发着威严的天子剑，再看着地上那三具挑唆者的尸体，难民们心中的天平终于彻底倾斜。
“太子殿下千岁。”
不知道是谁先喊了一声，紧接着，黑压压的难民再次齐刷刷地跪了下去。
这一次，没有了先前的疯狂和绝望，取而代之的是一丝劫后余生的希望。
“我们相信太子殿下。”
“回灾区。跟着殿下回去。”
看着难民们开始陆陆续续翻身往回走，原本紧绷的局势终于缓和了下来。
萧煜看着这一幕，藏在袖中微微颤抖的手，这才缓缓松开。
他转过头，对着一旁有些看呆了的邓元使了个眼色。
邓元浑身一打颤，急步小跑着挨到萧煜身边，声音压得很低，带着一丝抑制不住的崇拜。
“殿下，您有何吩咐？”
萧煜微微侧头，用只有两个人能听到的声音，低声吩咐道：
“你现在，去挑几个脑子灵光、身手敏捷的卫率。”
“让他们脱掉甲胄，换上难民的破衣服，立刻混进这群难民里去。”
邓元一愣，有些不解。
“殿下，这是为何？”
萧煜冷笑一声，眼中闪过一抹深邃的精光。
“这些难民虽然暂时被孤镇住了，但难保后面还会有人继续煽动。”
“孤要你的人混进去，给孤盯死人群里任何有异动的人，一旦发现不对，暗中解决。”
“顺便，找出那些人背后的线索！”
“下官这便去办。”
邓元重重点头，转身急匆匆地去安排了。
萧煜看着邓元离开的背影，这才转过身，在常胜和几名侍卫的护送下，重新钻进了马车车厢。
车帘落下的那一刻，外面的嘈杂声瞬间被隔绝了大半。
李青禾早已在车厢内等候。
见萧煜进来，她那张紧绷的俏脸终于松弛了下来，急忙上前，用湿毛巾轻柔地替萧煜擦拭着脸上不小心溅到的一点血迹。
“殿下，您没事吧？”
李青禾的声音里带着一丝不易察觉的关切。
萧煜顺从地任由她擦拭着，有些疲惫地靠在软榻上，摇了摇头。
“无碍。不过是些上不得台面的小手段罢了。”
李青禾将毛巾收好，又将水壶递到萧煜手中，黛眉却微微蹙起。：
“殿下，今日虽然用铁血手段镇住了这些难民，但两三天后，大军就会抵达扶沟县，那里……可就正式进入豫州灾区了。”
说到这，李青禾的声音低了下去。
“扶沟县是进入灾区的门户，那些在背后算计殿下的人，既然能在这半路上设下如此恶毒的局，到了扶沟县，只怕手段会更加酷烈。”
“他们绝对不会眼睁睁看着殿下顺利赈灾的。”
萧煜端起茶杯，轻轻抿了一口，温热的茶水顺着喉咙流下，却无法平息他心中的冷意。
他眯起双眼，看着车窗外渐渐暗下去的暮色，嘴角勾起一抹冰冷而危险的弧度。
“你说的没错，扶沟县，才是孤这次东巡的第一道难关！”