这天傍晚，萧煜一行人刚刚从最偏远的一个村落分发完药材，正在返回荥阳县城的路上。
连日来的奔波，让他也感到了一丝疲惫。
他骑在马上，正想着回去之后要如何调整下一步的防疫方案。
突然，一阵毫无征兆的、刺骨的寒意，从他的脊椎骨猛地窜了上来，瞬间传遍了四肢百骸。
那是一种深入骨髓的冷，仿佛一瞬间坠入了冰窟，让他不受控制地打了个寒颤。
“嗯？”
萧煜的动作一僵，眉头瞬间皱了起来。
他抬起手，摸了摸自己的额头。
滚烫！
一种远超正常体温的灼热感，从掌心传来。
他心中“咯噔”一下，一个可怕的念头，如同闪电般划过脑海。
完了。
中招了。
作为一名医生，他对自己身体的任何一丝变化都无比敏感。
这种突如其来的恶寒，伴随着骤然升起的高热，还有那开始阵阵发酸的四肢……
这，正是这场瘟疫最典型、最凶险的初期症状！
“殿下？您怎么了？脸色怎么这么难看？”
旁边的常胜第一时间察觉到了他的异样，连忙策马上前，关切地问道。
萧煜抬起头，他能看到常胜眼中焦急的神色，但他张了张嘴，却感觉喉咙干得像是要冒火一样，一阵阵的眩晕感袭来，让他眼前的景物都开始旋转。
“殿下！”
常胜见他身形晃了晃，吓得魂飞魄散，一把扶住了他的胳膊。
手掌接触到萧煜手臂的瞬间，常胜的脸色“唰”的一下，变得惨白如纸。
“烫！怎么这么烫！”
他失声惊呼，声音里带着哭腔。
“殿下！您……您是不是……”
“闭嘴！”
萧煜用尽全身力气，低喝一声，打断了他的话。
他知道，自己感染瘟疫这件事，绝对不能在这里，当着所有亲卫的面说出来。
否则，军心必乱！
他强撑着精神，咬着牙，对常胜下达了命令。
“别声张……扶稳我……立刻，用最快的速度，送我回城！”
“是！是！”
常胜此刻已经六神无主，眼泪在眼眶里打转，只能下意识地听从命令。
他紧紧地搀着萧煜，另一只手夺过缰绳，双腿猛地一夹马腹。
“驾！”
两匹马如离弦之箭，朝着荥阳县城的方向狂奔而去。
回到县衙时，天色已经彻底黑了。
常胜几乎是半抱着将萧煜从马上弄下来，一脚踹开县衙大门。
“快！快叫大夫！所有人都退后！不许靠近！”
他将萧煜一路扶进后堂，小心翼翼地放在了卧榻之上。
看着萧煜烧得通红的脸颊，和已经有些涣散的眼神，常胜这个七尺高的铁血汉子，此刻差点急得掉眼泪。
“殿下……殿下您撑住……我这就去……这就去找最好的大夫！”
他哽咽着，转身就要往外冲。
“站住！”
就在这时，床榻上的萧煜，却用尽力气，喊住了他。
常胜猛地回头。
只见萧煜正挣扎着从床上坐起，他靠着床柱，大口地喘着气，额头上全是冷汗，但那双眼睛，却依旧清明而坚定。
“常胜，你听着。”
萧煜的声音沙哑而虚弱，但却非常清晰。
“从现在开始，把这间屋子，彻底封锁。”
“任何人，不得靠近这间屋子半步。包括你。”
常胜愣住了，不敢置信地看着萧煜：“殿下……您这是什么意思？”
“你还不明白吗？”
萧煜苦笑一声，眼神却锐利如刀。
“经过这段时间的观察，我发现，这种瘟疫，在刚刚发病的时候，疫气最重，最容易传染给旁人！”
“等到病情稳定下来，反而没那么容易了。”
“我不想……连累你们任何一个人。”
“不！殿下！”
常胜如遭雷击，他猛地冲到床前，跪了下来，死死地抓住萧煜的手。
“末将不怕！末将的命是您给的！就算是死，末将也要陪在您身边！”
“滚出去！”
萧煜猛地甩开他的手，用上了最后一丝力气，厉声喝道。
“这是命令！”
“孤是太子，孤的命令，你敢不听？”
他死死地盯着常胜，眼中带着不容抗拒的威严。
常胜被他吼得浑身一颤，泪水模糊了双眼，他看着眼前这个明明自己已经病入膏肓，却还在为他们着想的君主，心如刀绞。
“殿下……”
“出去！”
萧煜指着门口。
常胜呆呆地看着他，最终，这个铁骨铮铮的汉子，重重地磕了三个响头，额头都磕出了血。
就在这时，一阵急促而纷乱的脚步声由远及近。
“常胜将军！”
一个清脆又带着几分焦急的女声传来。
常胜抬起满是血污的脸，模糊的视线里，一道纤秀的身影提着裙摆，正穿过月洞门，疾步向他奔来。
是李贵人。
她怎么来了？
常胜脑子里一片混沌，还没来得及反应，李青禾已经冲到了他的面前。
她一眼就看到了常胜额头上的伤和地上的血，又看到了那扇紧闭的房门，以及门外死寂绝望的气氛，一颗心瞬间沉到了谷底。
“出什么事了？殿下呢？”
她的声音都在发颤。
“殿下他……”
常胜张了张嘴，喉咙里像是堵了一块烙铁，一个“病”字，怎么也说不出口。
那仿佛是一个禁忌的诅咒，一旦说出，就会化为现实。
李青禾看着他这副失魂落魄的模样，再联想到这满城的风声鹤唳，一个最可怕的猜测浮上心头。
她的脸色“唰”的一下变得惨白。
“殿下他……他也染上了？”
常胜痛苦地闭上了眼睛，算是默认。
李青禾只觉得一阵天旋地转，险些站立不稳。
她扶着旁边的廊柱，强迫自己冷静下来，追问道：
“那现在呢？太医呢？为什么你们都守在外面？”
“殿下……殿下他下令，封锁了屋子，不许任何人靠近。”
“他说，这病刚发作时，疫气最重，他不想连累我们……”
“胡闹！”
李青禾猛地打断了他，那双平日里柔情似水的眼眸，此刻却迸发出惊人的厉色。
“都什么时候了，还说这种话！他是一个人，不是神！病了就得有人照顾！”
说罢，她提步就要往屋里冲。
“李姑娘，不可！”
常胜大惊失色，猛地扑过去，一把拦在了她的身前。
“这是殿下的命令！”
他张开双臂，像一堵墙，死死地挡住房门。
“滚开！”
李青禾急了，眼泪夺眶而出，她伸手去推常胜，声音尖锐而凄厉。
“你让开！他会死的！一个人在里面，会死的！”
“就算是死，末将也绝不能让您进去！殿下的命令就是天！”
常胜铁了心，一步不退。
“你……你这个榆木脑袋！”
李青禾气得浑身发抖，她知道跟这个一根筋的武将说不通道理。
就在两人僵持不下，院中其他亲卫也面面相觑，不知如何是好时。
“咚！”
一声沉闷的倒地声，从寂静的屋子里传了出来。