“跪下！”
“父亲恕罪。”王珉矮身，跪在书案之前。
书案之后的王空气得脸色发青：“我怎么生出你这么一个色字当头的蠢材？”
“父亲息怒。”
“史明远差点儿就被救出去，你叫我如何息怒？”看见儿子软绵绵的样子，王空更是恼怒。
“你弟弟是被谁害死的你还记得吗？”
“记得。”王珉顿了顿，回答道。
“记得？我还以为你已经忘到九霄云外了。”王空道：“当初为让你娶石肴，便是觉得你性子绵软，娶一个有些手腕的妻室也好。
我和你母亲想的是让她助你，可不是你被他牢牢固在手中。
从前是夫妻也就罢了，如今你们可是仇家，是仇家！
那个女人说什么你就做什么，还不惜假传我的命令，你对得起死去的阿珣吗？”
“儿子知错，请父亲恕罪。”王珉将头深深垂下。
王空重重叹了一口气，道：“去祠堂跪上一天，好好想想你该怎么做。”
“是。”
……
西郊别业。
“仵作的证据被刑部驳回了，他如今仍在牢中。”
“石小姐莫急。”顾蓁示意，离芷为其倒茶。
“那可是刑部的大牢，你叫我如何不急？”石肴的声音中有些不耐。再晚几天，史明远恐怕连命都没了。
“两日之内，阿媛保证将史大人救出牢狱。”
石肴本想开口问话，但见顾蓁说得信誓旦旦，便转了口风：“那石肴便静待小姐高招。”
顾蓁端起案上的瓷杯，轻轻抿了一口茶水。然后抬头看向石肴：“石小姐可否能回答阿媛一个问题？”
“请讲。”
“史大人和王公子，若是小姐只能选择一位，你会选谁？”
“这个问题和本案有关吗？”是要不答反问。
“说相关也相关，说无关也无关。”顾蓁道：“就看小姐如何选了？”
“我若是说，无法抉择呢？”
“那就有些难办了。”顾蓁道：“小姐尽快给出答案，史大人才能尽快从牢狱之中出来。”
“你葫芦里到底卖的什么药？”石肴略显怒意。
“我卖的药，自然只有我自己能知道。”顾蓁道：“在下只是提醒小姐，犹豫不决只会让你最后一败涂地，哪一头都抓不到。
小姐想要得到的是一般女子想都不敢想的，所以还是做些认定要走的路径较好。免得，一失足成千古恨呐。”
“你不要在此处故弄玄虚。”
“是不是故弄玄虚，小姐很快就会知道。”顾蓁道：“而小姐要做的，就是将答案告诉我。”
到此时，石肴却是久久沉默下去。
……
石肴主仆离开之时，已经到深夜。
但是在他们离开之后，顾蓁还是将萧充叫进屋内。
“夫人有何吩咐？”
“你即刻启程去孙家，想办法让孙玉的兄长在这份文书上画押。”顾蓁将一个信封交给萧充。
接着又叮嘱道：“然后再多留下一些人手，护好他们一家。”
片刻之后，一行人策马行入夜幕之中。
第二日清晨返回别业的只有萧充一人，昨日带去的护卫被他全部留在城中负责保护孙家人。
“辛苦了。”顾蓁从萧充手中接过昨日那个信封。
看到上面多出的印记之后，满意地点了点头。
“你应了他什么条件？”
“事成之后给他一百金。”萧充回答道。
答案不出顾蓁所料，孙家穷困，孙玉的兄长又贪财。想要从他入手，也不过就是花些钱财便能成事。
见萧充面容有异，顾蓁问道：“还有何事？”
“小姐怎么知道他会如此轻易就答应？”昨夜离开的时候，顾蓁给了他三百金，但是并未言明要怎么用。
但是仅仅只用了三分之一，便将事情办成了。并非他谈判手段有多高明，而是那孙玉的兄长自己提出，只要给他一百金便能在文书上画押。
一百金，便能放过杀害自己亲妹妹的“凶手。”
“你是想问为何孙玉的哥哥选择了一百金而没有选择自己的妹妹？”
萧充点头。
“你是从何时到淮南王府的？”顾蓁问道。
“被选作府卫的都是孤儿。”萧充回答道：“萧充也是弃婴，自幼便在淮南军中长大，十六岁被王爷选入府卫。”
“你虽然身世孤苦，但是却因为得以生长在淮南军中而从未体会过最底层百姓的生活。”顾蓁回答道：“也因为衣食无忧，对钱财没有过多欲望。”
萧充点头，他确实对钱财没有多少欲望。若不是这两年跟在顾蓁身边做事，他对钱财的概念都要比一般人少。
“你没有经历过衣不蔽体食不果腹的日子，也不曾体会过强权面前自己微如蝼蚁的感觉，自然不能明白孙玉兄长的感受。
此人固然市侩，但也不见得是看中钱财而不看重自己的妹妹。或者这么说，抛开他不谈，换做任何一个普通百姓，不管是良善还是奸恶。
这种情况之下十个人当中有九个都会选择拿钱，而不是坚持去状告凶手。”
“为何？”萧充不解。
“你觉得若真的是史明远杀了孙玉，而不是有对手故意陷害。史明远会被刑部抓进大牢？还是孙家有胆子、有门路去告状？
即使告了，吏部尚书被判罪的可能又有多大？”
听顾蓁这么说，萧充怎会还不明白。
这孙家不是不想将杀害孙玉的凶手绳之以法，而是清楚地知道那个位高权重的“凶手”不是他们能够撼动的。到最后终会毫发无伤，甚至他们一家人还会因此招来麻烦。
倒不如拿了他们一辈子也挣不到的钱财，被迫同时也是自愿地选择妥协。
“你先下去休息吧，接下来几天应该会忙得很。”
“是。”萧充拱手。但是抬头看了离芷一眼之后，才转身离开房间。
顾蓁见状调侃道：“我帮你看着呢，她丢不了。”
萧充听到之后，明显两个大跨步快速迈出房门。
一个时辰之后，石肴的身影再次出现在别业中。
“石小姐可做出了选择？”
昨日顾蓁所问的问题，石肴最终也没能给出答案。离开之前留言道，今日会再过来寻她。
石肴此次倒是极为干脆利落：“我选史明远。”
闻言，顾蓁一笑。
她在高兴，从小玩到大的猜人游戏，她又一次猜对了。
这世上所有人都有自己爱的人，但是永远有人比起爱人而更爱其他。石肴，便是这么一个人。
一开始获悉她和王珉仍旧有联系，顾蓁也以为她是真的旧情难忘。
但是在得知俞二小姐的死讯之后，她就完全不这么认为了。
石肴对王珉固然还有旧情，但也是在她顾蓁被发配到荒郊之时才被无限放大。
待她重回石家、荣华加身、身边热闹起来之后，孤独感没有了，那份情自然也会瞬间萎缩。
一个是不堪大用的政敌之子，一个是虽然目前身在牢狱但是前途宽广的青年才俊，还是自己父亲的门生。
并且从石肴的表现来看，她和史明远只见，未必无情。
石肴做出这样的选择，也是“人之常情”。