第151章从来没有真正了解过
秦知微摇了摇头。
她转过身来，背靠着窗棂。
“我并非了解他，”她缓缓开口，“不过是局中人看局中事，比旁人多了几分切肤之感罢了。”
她顿了顿，话锋一转。
“倒是有一桩事，我一直想跟你说。”
萧衡微微抬眉，静待她往下讲。
“我们在来肃州的路上，救下了一个人。”秦知微的声音压得低了些，“是来肃州赴任的新知府。”
萧衡眸光微动。
“李容卿？”
“没错。”秦知微点了点头，“陇西李氏嫡支的人，论起辈分来，我还得唤他一声堂舅。”
“我们那日行至甘州青梁坡一带，远远听到前方有厮杀之声。”
“赶过去的时候，李容卿的护卫已经折损了大半，若是再迟到半炷香，怕是连人带车都要交代在那片山坳里了。”
萧衡的神色沉了下来。
“袭击他的人是什么来路？”
“明面上看着像是山匪。”秦知微说，“穿的是粗布短褐，乍一看倒像是那些占山为王、劫道求财的草莽之辈。”
她话说到这里，微微停顿了一息。
“可是……”
“出手的招式却不像。”
她抬起目光，与萧衡对视。
“尤其是其中一人，左手使剑。”
秦知微继续道：“那人的身法极快，步伐之间暗合军中搏杀的路数，进退之际全无江湖草莽的散漫之气，每一剑都直取要害，干净利落，不留余手，我跟哥哥事后推敲了许久，都觉得这些人不是什么山匪……”
“幕后之人，可能是沈修远。”
萧衡沉默了片刻。
院外的虫声断断续续地响着，微风送来一阵玫瑰花将败未败的香气，浓烈之中带着一丝隐约的颓意。
“八成是他。”萧衡开口，语气中没有意外。
“李容卿是皇兄一手从翰林院提拔起来的，当年殿试之时皇兄便对他赞赏有加，说此人有循吏之才，可堪大用。”
“这几年在地方上算得上政绩斐然，口碑极佳，此番调他来肃州做知府，分明是皇兄有意在沈修远的铁板一块上，楔进去一颗钉子。”
“沈修远不会看不出来。”
“所以他要在李容卿到任之前，把这颗钉子拔掉。”
秦知微接上了他的话。
“做成山匪劫道的样子，死在赴任途中，朝廷追究起来，也不过是地方匪患猖獗、治理不力，顶多派人剿匪了事，一个还没走马上任的知府，死便死了，翻不起太大的浪花。”
她说到这里，轻轻摇了摇头，眸中闪过一丝复杂的神色。
“所以你看，其实我从来没有真正了解过沈修远。”
“当年在京城的时候，他虽然话不多，但至少还有几分温文尔雅的样子。”
“如今再看……”
她微微眯了眯眼，“出手竟已如此狠辣果决。”
萧衡静静听着，半晌方才开口。
“沈修远这些年，确实越来越狠了。”
“五年前，督察司在肃州布下的暗探，前前后后一共十一人，分散在城中各处，有的扮作商贩，有的混入军中，有的藏身于市井百姓之中，身份隐蔽至极，便是督察司内部也只有寥寥数人知道他们的名字。”
“结果几乎被沈修远连根拔起。”
秦知微的瞳孔微微一缩。
“十一个人，只有两个身手好的察觉了异样，趁乱逃出了肃州，其余九人……”
萧衡没有说下去，但言外之意已然不言自明。
“从那以后，督察司在肃州便彻底成了瞎子聋子，再也插不进一根针去。”
“我平时跟他，除了砚儿的事情，几乎没有其他往来。”萧衡说，语气淡淡的。
“他在肃州经营多年，根基之深、手段之厉，已非旁人所能轻易撼动，皇兄心里清楚，我心里也清楚。”
秦知微沉吟了片刻，低声问道：
“他如今跟圣上的关系……如何了？”
“皇兄对他，估计是又爱又恨吧。”
“边关离不开他，北境那几个虎视眈眈的部族，这些年之所以不敢轻举妄动，全仗着沈修远镇守在此，他的军功是实打实的，这一点谁也抹杀不了。”
“但恰恰是因为他太能干了，肃州上下，军政民商，铁桶一般，朝廷派来的官员，要么被他架空，要么被他吓退，要么……便如李容卿这般，人还没到任就差点死在路上。”
他微微垂下目光。
“不过，恨，定是大于爱的。”
秦知微忍不住弯了弯嘴角，倒不是因为这话有什么好笑的，而是被他遣词用句的方式逗到了。
“爱恨这个词，能这么用么？”她看着他。
萧衡：“意思差不多便是了。”
“不过话说回来……他对砚儿，确实没得挑。”
“我这些年冷眼旁观，就算是鸡蛋里挑骨头，也挑不出什么毛病来。”
“砚儿在肃州的吃穿用度、文武教养、身边的人手安排，他都亲力亲为，事无巨细，砚儿每回从肃州回京，身子结实了，功夫也精进了。”
他的语气里有一种不情不愿的公允。
秦知微听出了他话语中的言外之意，轻轻说了一句：
“砚儿是他的亲生骨肉，他自然是要用心的。”
“你说得对。”萧衡点了点头。
他把心里想说的那些话，又一次咽了回去。
沈修远是武将出身，按理说这样的人该是最在意子嗣传承的，恨不得三妻四妾、开枝散叶，好延续沈氏的香火与荣光。
可沈修远偏偏不是。
这些年来，他身边虽也有伺候的人，却换得极勤，没有一个留得长久，更没有纳妾续弦之举。
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整个定国公府的后宅空空荡荡，只有砚儿一个嫡子。
他多少猜到了一些缘由。
只是……帮沈修远脸上贴金的话，他实在没有必要说给她听。
屋中沉默了片刻。
秦知微理了理袖口，朝门外的方向抬了抬下巴，眉眼间多了几分轻快的意味。
“走吧，出去看看他们准备得怎么样了。”
前面的庭院里，灯火已经掌了起来。
几盏八角琉璃灯挂在回廊的檐下，橘黄色的光映着廊柱上的漆纹，将整个院落烘得暖融融的。
院中空地上架起了一座烤架，一只褪净了毛皮、抹过了香料的整羊正架在炭火之上，油脂滴落在炭上，滋滋作响，腾起一缕缕带着焦香的白烟。
香气浓烈而霸道，随着夜风四散开去，整座别院都笼在了一层令人食欲大动的炙烤气息之中。
沈砚挽着袖子蹲在烤架旁边，一手转着铁叉，一手往羊身上刷着酱料，满脸都是炭火烘出来的红晕，额角沁着细密的薄汗，发丝被热气蒸得微微翘起。
哪里还有半分国公府世子的矜贵模样，活脱脱一个灶房里忙得不可开交的小伙夫。
秦知行坐在石桌旁的一把竹椅上，目光落在院门的方向。
他微微偏头，便看到萧衡与自家妹妹一前一后从月洞门处走了过来。
两人之间隔着三四步的距离，既不亲近，也不显得疏远。
秦知微步子轻快，神色自若，萧衡负手而行，面上一派温和从容的模样。
乍看之下，不过是两个相识之人恰好同路而已。
可秦知行微微眯了一下眼睛。
两人之间那种不刻意却默契的距离感……
秦知行放下茶盏，起身迎上前去。
“靖王殿下。”他抱拳行礼。
萧衡微微抬手虚扶了一下。
“秦公子不必多礼。”他的语气温和得体，“我不过是跟着砚儿一道过来，蹭一顿吃喝罢了，方才四处走走，恰巧在廊下碰到了令妹。”
秦知行面上含笑：“殿下客气了。”
他便不动声色地往萧衡那边靠了靠，不多不少地恰好挡在了萧衡与秦知微之间，将两人之间本就不算近的距离，又拉开了一些。
沈砚从烤架旁探出头来，满脸油烟熏出的红光，朝他们扬声喊道：
“快来快来！羊快烤好了！外头这层皮已经酥了，再不过来，我可自己先动刀了！”
千里之外，京城。
暮色四合之时，卫国公府的大门在沉沉夜色中巍然耸立。
前院书房。
烛火通明，却寂静无声。
卫国公秦朗坐在书案之后，手边搁着一盏已经续过两回的热茶，他年过半百，鬓发已有了几缕霜白，但一双眼睛依旧锐利如鹰，脊背挺得笔直。
卫国公世子秦振坐在他下首的椅子上，眉头微微皱着。
半个时辰前，他跟父亲刚回府，就看到萧氏身旁伺候的银杏，说是郡主有要事要禀告国公爷跟世子爷。
他便跟父亲来了前院书房。
萧氏虽是他二弟的妻子，却并非寻常的弟妹。
她本是宗室出身，受封清河郡主，身份贵重，平日里行事也极有分寸，从不轻易到前院来找公爹与大伯说话。
今日特意遣人来请，用的还是“要事禀告”四个字，可见事情非同小可。
而且，今日萧氏进宫给太后请安了。
秦振心念一转：莫非是太后那边有什么旨意要传达？
他与父亲对视了一眼，门帘掀动，萧氏从外面走了进来。
她的面容清秀温婉，眉目之间自有一股宗室女子养出来的沉静大气，行止之间不疾不徐，进了书房便先向秦朗行了一礼。
“儿媳给父亲请安。”
又转向秦振，微微欠了欠身。
“大伯。”
秦朗抬了抬手，面色和蔼。
“都是一家人，不讲究这些虚礼，坐下说话吧。”
萧氏却没有立刻坐下，而是先看了一眼书房的门窗。
秦振会意，起身亲自将书房的门合上了，又回来落座。
萧氏这才缓缓坐下，脊背微直，双手交叠搁在膝上。
“儿媳今日进宫，给太后娘娘问安。”她开口了，声音不高，清清淡淡的，一字一句却说得极为清楚。
“太后娘娘留儿媳说了会儿话，临走前，有几句话……特意托儿媳转告父亲。”
秦朗端茶的手微微一停，而后将茶盏轻轻搁回桌上。
“可是娘娘有什么吩咐？”
萧氏抬起目光，落在秦朗脸上。
她的声音依旧平和，甚至带着几分温婉的笑意，可说出来的话，却如同一盆冰水，兜头浇了下来。
“太后问父亲……卫国公府什么时候跟定国公府缔结了亲事？”
“她说，这样的大喜事，怎么也不知会她一声？她虽然久居深宫，但还是想跟父亲讨一杯喜酒喝。”
秦朗的面色变了。
那双惯常沉稳如山的眼睛里，罕见地闪过了一丝错愕。
“什么？”
秦振也霍然转头，面上的疑惑更甚。
“弟妹，此话当真？咱们府里什么时候跟定国公府有亲事了？”
“太后还让儿媳问父亲一句话……”
“太后问父亲，可还记得先帝临终前，与您说过的话么？”
书房中，落针可闻。
秦朗的面色在一瞬之间变得极为复杂。
那张久经风霜的脸上，错愕、凝重、震动、追忆，种种神色如走马灯一般一一掠过，最终定格在难以言说的肃穆之中。